Ondon Irish a déposé une demande d’administration, a confirmé le propriétaire Mick Crossan dans un e-mail au personnel d’Exiles.
Le club de l’ouest de Londres a été éjecté de la Gallagher Premiership mardi soir, après avoir échoué à remplir une série de conditions de durabilité avant la date limite de 16 heures RFU.
La prise de contrôle menée par un consortium américain tant attendue ne s’est pas concrétisée, sans aucun détail jamais fourni sur la composition du groupe ou la source de financement.
Crossan a eu la chance même mardi après-midi de s’engager à financer l’Irlandais pour toute la campagne 2023/24, mais a rejeté cette opportunité.
Alors maintenant, le magnat de Powerday a mis les exilés sous administration, le club étant alourdi par plus de 30 millions de livres sterling de dettes.
Crossan a confirmé l’administration irlandaise dans une lettre ouverte aux supporters, insistant sur le fait que c’était « la voie la plus sûre pour le club ».
« J’ai déclaré publiquement, à de nombreuses reprises, que je serais prêt à transmettre la gestion du club si nous pouvions trouver la bonne personne ou le bon groupe pour le faire avancer et assurer son avenir à long terme », a déclaré Crossan.
« Après une décennie de soutien financier au club, il n’est pas possible pour moi de continuer à absorber les pertes de plusieurs millions de livres du club chaque année, indéfiniment.
« Collectivement, les patrons de clubs travaillent très fort pour transformer leurs modèles, mais le manque de réel accompagnement, parfois, est inexistant. Et cela en dit long que Ralph Rimmer et Chris Pilling ont été nommés par le gouvernement en tant que conseillers indépendants pour travailler sur la stabilité future de l’union de rugby au Royaume-Uni.
« Le jeu professionnel dans ce pays doit être radicalement transformé. Et la direction actuelle doit de toute urgence revoir ses pratiques de fond en comble si elle a envie de voir le rugby professionnel perdurer en Angleterre.
« L’administration a toujours été le dernier recours, et quelque chose que nous espérions pouvoir éviter. Et nous regrettons amèrement les difficultés qu’elle présentera à chacun d’entre vous.
« Je me concentre maintenant sur le travail avec l’administrateur nommé et j’espère que le club sortira de l’administration le plus rapidement possible.
«Ce développement n’affecte pas le London Irish Amateur Rugby Football Club, à qui nous avons récemment accordé un bail emphytéotique sur les locaux et les terrains de sport d’Hazelwood, ni l’exploitation de l’installation d’Hazelwood dont les installations sont largement utilisées au profit de tous les types d’activités sportives. et pour le plus grand bénéfice de la communauté locale.
Les joueurs, les entraîneurs et le personnel exilés étaient des agents libres pour chercher un nouvel emploi dès que les Irlandais ont été suspendus de toute la structure de la ligue anglaise par la RFU mardi soir. Mais maintenant, les 124 ans d’histoire du club sont officiellement terminés.
Crossan n’a payé que 50% de la masse salariale irlandaise pour mai, laissant plus de 100 employés de leur poche alors qu’ils sont immédiatement au chômage.
Les administrateurs superviseront désormais les tentatives de règlement des dettes du club, le tableau étant sombre en termes de tout type d’acte de sauvetage.
Les termes de la suspension de la RFU pour la saison prochaine laissent peu de place, même à une configuration réformée, pour prendre n’importe quelle place en championnat, même au pied de la structure de base.
Un groupe des meilleurs talents irlandais est déjà en négociation sur les transferts vers les clubs de Premiership tout en proposant des offres de l’étranger.
L’Angleterre espère que des joueurs comme l’ailier de test Henry Arundell et le flanker très apprécié Tom Pearson pourront conclure de nouveaux accords sur son sol national, Bath étant fortement intéressé par les deux talents.
Le magnat de la gestion des déchets Crossan a acheté Irish dans le cadre d’un acte de sauvetage en 2013, investissant massivement dans les exilés et supervisant le déménagement du stade Madejski de Reading au stade communautaire Gtech de Brentford.
Mais bien qu’il ait terminé cinquième ce trimestre dans le classement le plus élevé des Exiles en Premiership depuis 2009, Crossan n’a pas pu inciter de nouveaux investisseurs à faire avancer le club.
Crossan était franc sur sa volonté de vendre les Exiles dès septembre, mais plus de six mois de négociations n’ont pas abouti à une prise de contrôle malgré les nombreuses annonces d’un consortium américain dirigé par d’anciennes stars de la NFL et de la NBA.
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