Le fabricant de batteries de voitures électriques Britishvolt s’effondre avec la perte de centaines d’emplois

Britishvolt, le fabricant de batteries pour véhicules électriques, s’est effondré et a nommé des administrateurs, licenciant environ 300 employés.

La start-up de la batterie, qui prévoyait de construire une « gigafactory » près de Blyth, s’était empressée d’obtenir un financement de sauvetage supplémentaire ou une vente de l’entreprise.

Mais mardi, les avocats de la société ont déposé un avis de son intention de nommer des administrateurs auprès du tribunal de l’insolvabilité. Le personnel a été informé vers midi que les efforts de sauvetage avaient échoué. Les administrateurs d’EY ont confirmé qu’environ 300 travailleurs avaient été licenciés.

Britishvolt, qui était soutenu par le géant minier Glencore, a évité de justesse la faillite en novembre après une injection de fonds. Le personnel a été invité à accepter des réductions de salaire pour maintenir l’entreprise à flot.

La société, qui avait pour objectif de tirer profit des ambitions de la Grande-Bretagne en matière d’usine de batteries, avait été en attente d’un financement de 100 millions de livres sterling de la part du gouvernement.

Cet argent était soumis à certaines étapes, notamment le début des travaux sur son usine prévue de 3,8 milliards de livres sterling dans le nord-est. Ses efforts ont été retardés à plusieurs reprises et le gouvernement a refusé d’accorder un paiement anticipé à Britishvolt.

En janvier de l’année dernière, Boris Johnson, l’ancien Premier ministre, avait présenté le programme gouvernemental de soutien à l’usine comme un moyen de créer « des milliers d’emplois dans nos cœurs industriels et de stimuler la production de véhicules électriques dans le cadre de notre révolution industrielle verte ».

À un moment donné, Britishvolt avait mis en avant ses perspectives d’une future offre publique initiale dans des pitchs aux investisseurs. Cependant, la semaine dernière, il a été signalé que les investisseurs envisageaient de renflouer la société avec une réduction de 96% par rapport à son prix précédent de 774 millions de livres sterling.

Dan Hurd, Jo Robinson et Alan Hudson de l’équipe de stratégie de redressement et de restructuration d’EY Parthenon ont été nommés mardi. Dans un communiqué, les administrateurs ont déclaré: « En conséquence, malheureusement, la majorité des employés de Power By Britishvolt Limited ont été licenciés avec effet immédiat.

« Tous ceux qui sont touchés se voient offrir un soutien et des conseils appropriés. »

Dan Hurd, co-administrateur et partenaire chez EY Parthenon, a déclaré : « Britishvolt a fourni une opportunité importante de créer des emplois et de soutenir le développement de la technologie et des infrastructures nécessaires pour aider à la transition énergétique du Royaume-Uni.

« Il est décevant que l’entreprise n’ait pas été en mesure de réaliser ses ambitions et d’obtenir le financement en fonds propres nécessaire pour continuer.

« Nos priorités en tant qu’administrateurs conjoints sont désormais de protéger les intérêts des créanciers de l’entreprise, d’explorer les options de vente de l’entreprise et des actifs et de soutenir les employés concernés. »

Un porte-parole de Britishvolt a refusé de commenter.

On pense que les investisseurs entourent les actifs de la société effondrée, avec l’intérêt des fabricants de batteries rivaux sur le site occupé par Britishvolt près de Blyth. Parmi les parties intéressées par le site figure Andy Palmer, l’ancien directeur général d’Aston Martin qui dirige désormais la société slovaque Inobat.