HM Revenue and Customs réprime les entreprises de remboursement d’impôt qui facturent aux clients des frais exorbitants pour faire des réclamations qui ne devraient pas coûter un sou.
Les entreprises font beaucoup de publicité en ligne et ciblent les contribuables qui cherchent à réclamer un remboursement d’impôt pour des avantages tels que l’allocation de mariage ou l’allégement fiscal pour le travail à domicile.
Si vous avez payé trop d’impôts, vous pouvez demander un remboursement au HMRC et ils vous feront la réclamation directement, sans frais.
Mais au cours de la dernière décennie, une nouvelle génération de sociétés de remboursement d’impôts s’est développée, agissant comme des intermédiaires inutiles faisant la demande en votre nom – et facturant jusqu’à 50 % de commission pour ce privilège.
Katie Morley du Telegraph a regagné ce mois-ci un lecteur de 4 500 £ qu’il devait à une entreprise après avoir par inadvertance renoncé à son droit à un remboursement complet.
Les organisations caritatives TaxAid et Tax Help for Older People affirment avoir constaté une augmentation considérable du nombre de personnes vulnérables ciblées au cours des seuls derniers mois. Souvent, les gens utilisent une société de remboursement d’impôts sans même s’en rendre compte, a déclaré Gillian Banks, responsable des conseils aux deux organisations caritatives.
« Ce sont souvent des personnes âgées à faible revenu qui ont peut-être répondu à une annonce en ligne et saisi leurs coordonnées sans savoir que l’entreprise ferait alors une réclamation », a-t-elle déclaré. « La première fois qu’ils en sont informés, c’est lorsqu’ils reçoivent une lettre du HMRC leur indiquant qu’un remboursement d’impôt est envoyé à la société de remboursement. »
Mme Banks a déclaré que les sociétés de remboursement falsifieraient parfois les signatures sur les contrats. Elle a dit qu’elle avait parlé à des victimes qui avaient perdu des centaines, voire des milliers de livres après avoir fait une réclamation sans le savoir.
Le HMRC a maintenant lancé une consultation, invitant les contribuables, les organismes de bienfaisance et les agents fiscaux à suggérer comment mieux protéger les consommateurs.
L’une des propositions en cours de discussion est que les sociétés de remboursement d’impôts devraient être officiellement enregistrées. John Hood, un partenaire fiscal de Moore Kingston Smith, affirme que cela pourrait « dissuader des agents peu scrupuleux de créer de nouvelles entreprises ».
Le HMRC demande également comment lutter contre les publicités trompeuses et les conditions générales peu claires.
Pour Mme Banks, la plus importante des mesures proposées par le HMRC concerne les actes de cession. Ces contrats autorisent la société de remboursement d’impôt à agir en votre nom pour faire la demande.
Elle a déclaré: « Cela signifie que HMRC envoie l’argent directement à la société de remboursement, et non à vous, le demandeur. Interdire l’utilisation des affectations pourrait potentiellement être le résultat le plus puissant de la consultation. »
Martyn James, du cabinet de réclamations des consommateurs Resolver, a déclaré qu’il était « scandaleux » que les entreprises aient été autorisées à profiter des consommateurs vulnérables pendant si longtemps.
Il a ajouté : « À moins que les plateformes qui permettent ces escroqueries ne soient également attaquées, ces entreprises continueront de se propager et les consommateurs seront perdants.
Si vous pensez qu’un remboursement vous est dû, vous pouvez demander directement au HMRC gratuitement. Vous aurez probablement besoin de votre numéro d’assurance nationale, des détails de votre passeport, ainsi que des détails sur les emplois que vous avez occupés ou les avantages que vous avez réclamés.
Si vous avez été induit en erreur en pensant que vous faisiez affaire avec le HMRC, vous pouvez déposer une plainte auprès de Citizens Advice.
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