Le maire de New York, Eric Adams, en chute libre

Ancien policier issu d’une famille modeste, deuxième maire afro-américain de l’histoire de New York, Eric Adams a promis renouveau et “style” : moins de trois ans après son élection, son mandat ne tient qu’à un fil après sa mise en examen pour corruption.

Le démocrate de 64 ans a été inculpé par les procureurs fédéraux de Manhattan dans une vaste affaire de financement illégal de campagne et de corruption liée à la Turquie. Il a été accusé jeudi d’avoir été “arrosé” de pots-de-vin pendant des années et d’avoir “gravement rompu le lien de confiance avec le public”, selon le procureur Damian Williams.

Un parfum de sales affaires souffle depuis plusieurs mois autour de la mairie de New York, où plusieurs proches du maire ont démissionné, dont le chef de la police.

Une honte pour Eric Adams, lui-même ancien capitaine du New York Police Department (NYPD), élu en 2021 sur la promesse de restaurer la sécurité, après une multiplication des crimes violents pendant la pandémie de Covid, et de restaurer la plus grande ville des États-Unis. Des États sur la bonne voie économique.

A New York, bastion progressiste, son succès à la primaire puis son élection en novembre 2021 ont marqué une victoire de l’aile plus centriste du Parti démocrate.

Et une nouvelle page d’un destin exceptionnel. Né à Brooklyn, Eric Adams a flirté avec la délinquance dans sa jeunesse et a connu les violences policières, avant de faire carrière au NYPD, où il luttait contre le racisme.

Lors de son élection, il a brandi de manière poignante un portrait de sa mère récemment décédée, qui l’a élevé tout en travaillant comme femme de ménage et cuisinière.

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Mais le nouveau maire se révèle aussi être un homme de coups médiatiques qui surfe sur l’air du temps, à l’image de sa promesse de recevoir sa compensation sous forme de cryptomonnaies ou de l’implantation, finalement abandonnée, d’un robot policier dans le métro de Times Square. gare.

Petite puce lumineuse à l’oreille et lunettes aviateur, l’élu qui met en avant son régime végétalien s’autoproclame maire « stylé » (« fanfaron »), aussi à l’aise devant ses anciens collègues policiers que devant le monde des affaires. que ce soit sur les marches du Met Gala ou sous les néons des discothèques.

Mais plusieurs nominations de proches, dont son frère comme conseiller à la sécurité, font sourciller. Et il s’attire les critiques de son aile gauche en rétablissant des unités de patrouilles de police controversées, démantelées parce qu’elles contrôlaient davantage les minorités afro-américaines et hispaniques.

A force de communication, il a également déclaré la guerre aux rats qui envahissent les rues de New York, en nommant un chef antiparasitaire puis en organisant un “sommet” sur le sujet, même s’il a lui-même été verbalisé à plusieurs reprises pour des infestations de rongeurs. dans sa résidence de Brooklyn.

“C’est un maire qui fait campagne et fait de la publicité. Il est vraiment difficile de lui attribuer un accomplissement politique majeur”, a déclaré Brian Arbour, professeur de sciences politiques au John Jay College de New York.

“Il fait tellement de bourdes que ça n’a plus d’importance”, ajoute-t-il.

Face à un afflux considérable de migrants – plus de 200 000 en deux ans – le maire a d’abord assuré qu’ils étaient les bienvenus à New York, avant d’affirmer que la crise migratoire allait “détruire” la ville.

Eric Adams se targue d’avoir réduit le nombre de crimes violents dans la mégalopole, une tendance à l’œuvre au niveau national. Mais sous son mandat, les New-Yorkais ont également dû faire face à la hausse du coût de la vie et à une crise du logement qui a poussé les loyers à des niveaux sans précédent dans une ville déjà connue pour être chère.

arb/mdz