Le ministère américain de la Justice poursuit Visa pour pratiques anticoncurrentielles

Visa est dans le collimateur de la justice américaine, qui a décidé de poursuivre, mardi 24 septembre, la célèbre société émettrice de cartes bancaires pour pratiques anticoncurrentielles.

Dans la plainte déposée auprès d’un tribunal de New York, les autorités américaines accusent Visa d’abuser de sa position dominante pour imposer des accords d’exclusivité aux banques et aux commerçants et de « maintenir son monopole » en concluant des accords de non-concurrence avec des concurrents potentiels.

Ces pratiques ont créé « un marché sur lequel Visa a acquis illégalement le pouvoir de facturer des frais qui dépassent de loin ce qu’elle pourrait obtenir sur un marché concurrentiel »Le procureur général Merrick Garland l’a déclaré lors d’une conférence de presse.

« Les commerçants et les banques répercutent ces coûts sur les consommateurs, soit en augmentant les prix, soit en réduisant la qualité ou le service. Par conséquent, le comportement illégal de Visa affecte non seulement le prix d’un produit, mais le prix de pratiquement tout. »il a ajouté.

Plus de 7 milliards de dollars de frais collectés chaque année

L’entreprise basée à San Francisco, en Californie, contrôle plus de 60 % des transactions par carte de débit aux États-Unis, sur lesquelles elle prélève des frais de plus de 7 milliards de dollars (environ 6,25 milliards d’euros) par an, selon le ministère de la Justice.

« Visa a conclu une série d’accords avec des commerçants majeurs, des banques émettrices de cartes de débit et d’autres acteurs clés du secteur. »a déclaré un haut responsable de la section antitrust du ministère de la Justice, Doha Mekki. « Ces accords ont placé les commerçants qui pourraient envisager de faire affaire avec un concurrent moins cher devant un faux choix : choisir Visa ou faire face à des frais ruineux sur chaque transaction Visa. »elle a dit.

« De nombreux Américains dépendent entièrement des cartes de débit (instantané)en particulier les personnes plus jeunes ou moins aisées qui ne peuvent pas obtenir de cartes de crédit ou préfèrent ne pas les utiliser”a souligné, de son côté, le numéro trois du ministère, Benjamin Mizer. Les Américains les plus défavorisés sont donc les plus touchés par l’imposition de ces frais “exorbitant”il a dit.

« Les accusations d’aujourd’hui ignorent la réalité »

La société a répondu dans une déclaration de sa conseillère juridique, Julie Rottenberg. « Ces poursuites ne sont pas fondées et nous nous défendrons vigoureusement. »elle a dit.

« Les accusations d’aujourd’hui ignorent la réalité selon laquelle Visa n’est qu’un des nombreux concurrents d’un secteur de débit en pleine croissance, où les nouveaux entrants prospèrent », elle a justifié. « Lorsque les entreprises et les consommateurs choisissent Visa, c’est pour notre réseau sécurisé et fiable, notre protection inégalée contre la fraude dans le monde entier et la qualité de notre service. »a assuré M.^moi Le Rottenberg.

En 2021, Visa a annoncé être la cible d’une enquête du ministère de la Justice sur ses pratiques aux États-Unis concernant les cartes de débit, dans un document transmis au régulateur boursier américain.