Marie-José Pérec et Teddy Riner ont allumé la vasque olympique lors de la cérémonie d’ouverture des Jeux Olympiques de Paris 2024, le 26 juillet dernier. L’identité des derniers relayeurs est restée secrète jusqu’au dernier moment. Les deux champions ont été informés par Tony Estanguet le matin même de l’événement qu’ils auraient cet honneur.
Le président du comité d’organisation a lui-même convoqué l’ancien triple champion olympique et le judoka, aujourd’hui quintuple médaillé d’or (trois fois en individuel). France Télévisions a dévoilé des images de la séquence dans une série documentaire intitulée « Au cœur des Jeux », qui sera diffusée mardi 10 septembre (21h05) sur France 2.
« Personne ne m’a jamais offert un cadeau aussi beau. »
On voit Tony Estanguet dire à Marie-José Pérec qu’il aimerait qu’elle soit « L’athlète féminine qui allume la vasque de Paris 2024 »Aussitôt en larmes, la Guadeloupéenne s’arrête avant de répondre : « Ça me fait pleurer. Je ne sais pas comment te remercier, la voix pleine d’émotion. Cela me rend si heureux, vous n’avez aucune idée, personne ne m’a jamais offert un si beau cadeau.
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Pour le judoka, le triple champion olympique de canoë slalom a déclaré : « Ce soir, le temps ne sera pas très beau, mais j’aurai besoin de toi pour faire briller cette cérémonie. » Ce à quoi Teddy Riner a répondu : « Dites-moi, quel est mon rôle ? »toujours dans son lit. « Vous serez l’athlète masculin qui aura pour mission d’allumer la vasque de Paris 2024 »Estanguet continua. » Avec qui ? « demanda immédiatement le géant du tatami, sans pouvoir en savoir plus. « Je n’ai pas le droit de savoir ? Le salaud »il a plaisanté, avant de promettre de « ferme ta bouche » de continuer à garder le secret.
Sur la scène des Jeux Paralympiques, le patron de Paris 2024 a expliqué son choix de prévenir les champions à la dernière minute : « Ce sont des moments assez magiques qui jalonnent les cérémonies des Jeux et je voulais absolument qu’il y ait un élément de surprise, de suspense et de confidentialité et je voulais prévenir les personnes concernées le plus tard possible car cela me donnait plus de chance de garder le secret jusqu’au bout. »
