Le nouveau propriétaire de la tour AT&T de 36 ans de St. Louis cherche le statut historique national | Entreprise locale

ST. LOUIS — Quelle histoire peut avoir une tour de bureaux construite en 1986 ?

Le nouveau propriétaire de l’ancien bâtiment AT&T au centre-ville de Saint-Louis – un gratte-ciel de verre et d’acier abandonné – souhaite qu’il soit inscrit au registre national des lieux historiques. Cette désignation pourrait rapporter au propriétaire suffisamment de subventions pour aider à assurer l’avenir du bâtiment.

La société new-yorkaise SomeraRoad Inc., qui a acheté le bâtiment de 44 étages pour 4,1 millions de dollars en avril, affirme que la tour mérite une telle nomination, grâce à son design post-moderne et à son architecte de renommée mondiale, le cabinet HOK de Saint-Louis.

Être dans le registre national pourrait permettre à SomeraRoad de recevoir des crédits d’impôt historiques étatiques et fédéraux qui aideraient à payer pour son réaménagement.

Le registre national des lieux historiques est la liste officielle du pays des bâtiments et des sites qui, selon le service des parcs nationaux, méritent d’être préservés et protégés. Il y en a des milliers dans le registre, d’un barrage et d’un réservoir de stockage d’eau en Californie au quartier historique de Wall Street à New York. La désignation est quelque peu symbolique et ne signifie pas qu’une propriété ne peut pas être démolie ou modifiée, sauf si la loi locale en décide autrement. Mais le registre peut être une aubaine pour les promoteurs : les crédits d’impôt peuvent atteindre des dizaines de millions de dollars pour les grands projets.

Le St. Louis Preservation Board devrait examiner la demande de SomeraRoad pour le bâtiment lors de sa réunion de 16 heures lundi. S’il est approuvé, le conseil demandera au bureau des ressources culturelles de la ville d’inscrire le bien au registre national.

L’immeuble de bureaux obsolète, vacant depuis 2017, nécessitera probablement des millions de dollars pour être adapté à un nouvel usage dans un quartier central des affaires en difficulté qui compte moins de grandes entreprises que jamais auparavant.

SomeraRoad n’a pas encore rendu public ses plans de réaménagement de la propriété, qui occupe tout un pâté de maisons au 909 Chestnut Street, à quelques pâtés de maisons au nord du stade Busch.

Le fondateur de Somera, Ian Ross, a posé des questions à Rosin Preservation, la société SomeraRoad basée à Kansas City, engagée pour diriger sa nomination au registre national.

« La règle d’or pour le registre national est que le bâtiment doit avoir 50 ans », a déclaré Rachel Consolloy de Rosin Preservation dans un e-mail. « Cependant, vous pouvez proposer une propriété pour avoir atteint l’importance au cours des 50 dernières années si elle est d’une importance exceptionnelle. »

Rosin Preservation et SomeraRoad pensent que l’architecture post-moderne du bâtiment en fait un exemple significatif du travail de HOK, anciennement connu sous le nom de Hellmuth, Obata & Kassabaum.

HOK a conçu la tour dans les années 1980 pour AT&T, alors connue sous le nom de Southwestern Bell. Le sommet du bâtiment, a déclaré Consolloy, est une référence subtile à un autre bâtiment du sud-ouest de Bell à proximité qui montre comment HOK « a utilisé de manière experte l’environnement pour éclairer la conception ».

Le Bureau des ressources culturelles recommande au Conseil de préservation d’approuver la recommandation. Cela permettrait à la ville de préparer un rapport pour le Bureau de préservation historique de l’État du Missouri à l’appui de la nomination.

Si elle est approuvée lundi, la nomination sera présentée le 15 juillet au Conseil consultatif du Missouri sur la préservation historique à Jefferson City avant de se diriger vers le National Park Service. La propriété devrait être inscrite au registre national d’ici la fin septembre, a déclaré Consolloy.

Rosin Preservation a permis à plusieurs propriétés de moins de 50 ans d’être inscrites au registre national : le « Flashcube Building » et la Kemper Arena, toutes deux érigées dans les années 1970 à Kansas City.