Le nouveau vaisseau amiral baleinier du Japon partira bientôt en expédition

Le nouveau navire amiral baleinier du Japon partira le 21 mai pour sa première expédition, et prévoit de capturer environ 200 baleines cette année, l’archipel japonais étant l’un des rares pays au monde à poursuivre cette pêcherie controversée.

Le Kangei Maru, imposant navire-usine et cargo à la fois de plus de 100 mètres de long et près de 9 300 tonnes, doit partir en chasse pendant plusieurs mois le long des côtes nord-est du Japon, au départ de Shimonoseki (ouest), principal port baleinier du Japon. le pays.

Le Japon a quitté la Commission baleinière internationale (CBI) en 2019 pour s’affranchir d’un moratoire sur la pêche commerciale des cétacés qu’il appliquait depuis trois décennies, non sans hypocrisie.

Car le pays n’avait pas vraiment abandonné la chasse à la baleine lors de ce moratoire, en exploitant une faille du système de la CBI autorisant des missions au nom de la recherche scientifique, ce qui lui a valu de nombreuses critiques.

Avec la Norvège et l’Islande, le Japon est l’un des trois derniers pays au monde à autoriser la chasse commerciale à la baleine, mais celle-ci est désormais limitée à sa vaste zone économique exclusive (ZEE) maritime, au lieu de chasser dans l’Antarctique ou plus loin dans le Pacifique. .

Même si la consommation de viande de baleine est en fort déclin dans l’archipel (entre 1 000 et 2 000 tonnes consommées par an contre 200 000 tonnes dans les années 1960), le gouvernement japonais défend cette pratique en arguant qu’il s’agit d’une tradition séculaire dans le pays. pays, faisant partie intégrante de sa culture.

Kyodo Senpaku, la société qui exploite le Kangei Maru, tente de relancer les ventes : elle a par exemple commencé à installer des distributeurs automatiques de viande de baleine au Japon en 2023, et souhaite collaborer avec des influenceurs étrangers pour en faire la promotion auprès des consommateurs. visiteurs du pays.

En savoir plus

L’ancien navire baleinier japonais, le Nisshin Maru, a été mis hors service l’année dernière.

Le Nisshin Maru était au cœur des missions « scientifiques » japonaises sur les baleines depuis la fin des années 1980, et était ainsi régulièrement harcelé en haute mer par des militants écologistes, notamment ceux de l’organisation Sea Shepherd.

salut/kaf/etb/abx