Le plan de l’industrie verte de l’UE pourrait déclencher une « course dangereuse aux subventions »
L’Union européenne a proposé mercredi 1er février un plan pour contrecarrer la manne des subventions vertes américaines.
Le plan, divulgué lundi, ouvre la possibilité aux États membres individuels de subventionner les technologies propres et, à l’instar du plan américain, autorise désormais également des allégements fiscaux pour les industries vertes.
Mais les experts préviennent que cela ouvre les vannes à une course aux subventions entre les membres de l’UE, les pays les plus riches, l’Allemagne et la France, dépensant largement plus que les petites économies.
« L’UE a besoin ici d’un outil sérieux au niveau européen pour éviter une dangereuse course aux subventions [between member states] », a déclaré Simone Tagliapietra, chercheuse principale au groupe de réflexion bruxellois Bruegel.
Cette question est bien connue des hauts fonctionnaires de l’UE. La France et l’Allemagne ont dépensé 80 % des 672 milliards d’euros d’aides d’État approuvées par Bruxelles dans le cadre du cadre de crise temporaire mis en place à la suite de l’invasion russe de l’Ukraine. L’Italie, qui a une production industrielle plus importante que la France, n’a alloué que 7 %.
En décembre, Ursula von der Leyen a promis de créer un nouveau fonds de souveraineté de l’UE pour aider les pays les moins riches à égaler les aides d’État accordées par l’Allemagne et la France.
Mais le fonds de souveraineté n’a été que brièvement mentionné dans le texte final présenté mercredi, avec plus de détails sur un fonds potentiel seulement en juin.
Dans l’intervalle, les États membres peuvent continuer à subventionner les industries nationales, aggravant potentiellement la soi-disant fragmentation entre les pays.
Comme solution de transition, von der Leyen propose de recycler les fonds existants pour les allégements fiscaux. Ces fonds peuvent être utilisés dans les pays les moins riches pour rattraper l’Allemagne et la France. Mais recycler le vieil argent n’est « pas satisfaisant », a déclaré Tagliapietra.
Le commissaire à l’économie Paolo Gentiloni, lors d’une visite à Berlin lundi, a déclaré : « Nous ne pouvons pas utiliser le même argent pour 25 [goals]. »
L’argent destiné à aider des pays comme l’Italie à faire face à la concurrence étrangère dans le domaine des technologies propres est le même argent précédemment alloué pour faire face à la crise énergétique, qui était lui-même des prêts reconditionnés du fonds de relance pandémique, qui a été créé au printemps 2020.
Gentiloni et le commissaire au marché intérieur Thierry Breton ont été de fervents défenseurs de nouveaux fonds pour faire face au problème de la concurrence étrangère. Mais ces efforts se heurtent à un mur d’opposition des Pays-Bas, du Danemark, de la Suède et de l’Allemagne, où le ministre des Finances Christian Lindner, du FDP libéral, s’est prononcé fermement contre la nouvelle dette de l’UE.
La proposition de la commission servira de base aux discussions des chefs de gouvernement prévues pour la semaine prochaine.
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