le président et son Premier ministre au second tour de l’élection présidentielle

Le président lituanien Gitanas Nauseda et sa Première ministre Ingrida Simonyte s’affronteront au second tour de l’élection présidentielle le 26 mai en Lituanie, un scrutin organisé sur fond de “menace russe”.

Après le décompte de la quasi-totalité des suffrages exprimés dimanche pour le premier tour, M. Nauseda est arrivé largement en tête avec 46% des voix, devant Mme Simonyte, qui représentait 16%, a annoncé dans la nuit de dimanche à lundi un responsable électoral.

Ce pays balte de 2,8 millions d’habitants, ancienne république soviétique limitrophe de l’enclave russe hautement militarisée de Kaliningrad, craint d’être la prochaine cible de Moscou si la Russie devait gagner sa guerre contre l’Ukraine.

“La compréhension lituanienne de la menace russe est unanime et indiscutable, et les principaux candidats sont d’accord sur ce point”, a résumé Linas Kojala, directeur du Centre d’études sur l’Europe de l’Est de Vilnius.

Les sondages donnaient au président sortant Gitanas Nauseda, ancien banquier de 59 ans, une avance confortable sur les sept autres candidats.

Les observateurs prédisent une victoire de M. Nauseda au second tour.

Aldona Majauskiene, une retraitée de 82 ans, a déclaré à l’AFP qu’elle avait voté pour M. Nauseda, “parce qu’il est le meilleur dans toutes les catégories”.

Airine, fonctionnaire de 53 ans, a opté pour Mme Simonyte : « Je vote pour ceux qui peuvent vraiment améliorer notre sécurité et notre qualité de vie », a-t-elle déclaré.

Le président lituanien codirige, avec le gouvernement, la politique étrangère et participe aux sommets de l’UE et de l’OTAN.

Il doit consulter le gouvernement et le parlement pour la nomination des plus hauts fonctionnaires.

– Divergences –

Si M. Nauseda et Mme Simonyte s’accordent sur la défense, ils diffèrent sur d’autres sujets.

Ingrida Simonyte, 49 ans, défend des opinions conservatrices sur les questions économiques et des opinions libérales sur les questions sociales. Elle soutient particulièrement les partenariats entre personnes de même sexe, encore controversés dans ce pays à majorité catholique.

Elle se présente pour la deuxième fois à la présidence, battue par M. Nauseda au second tour des élections de 2019.

“Mme Simonyte est soutenue par les électeurs du parti conservateur et des libéraux, tandis que M. Nauseda est un candidat de gauche en termes de politique économique et sociale”, explique Ramunas Vilpisauskas, analyste à l’Université de Vilnius.

La Lituanie, membre de l’Union européenne et de l’OTAN, est l’un des principaux donateurs de l’Ukraine, avec d’importantes dépenses de défense représentant 2,75 % de son PIB et que le gouvernement de Mme Simonyte souhaite porter à 3 %.

Vilnius a l’intention d’utiliser ces fonds pour acheter des chars et des systèmes de défense aérienne supplémentaires, ainsi que pour accueillir une brigade allemande sur son territoire. Berlin prévoit de déployer environ 5 000 soldats en Lituanie d’ici 2027.

Aucun des principaux candidats n’a annoncé vouloir remettre en cause ces projets.

Cependant, il n’existe pas de consensus concernant les relations avec la Chine.

Les relations bilatérales se sont tendues en 2021 lorsque Vilnius a autorisé Taïwan à ouvrir une représentation sous le nom de l’île autonome, une rupture avec la pratique diplomatique courante consistant à utiliser le nom de la capitale, Taipei, pour éviter la colère de Pékin.

La Chine, qui considère Taïwan comme faisant partie de son territoire et s’oppose à tout soutien à l’île susceptible de lui conférer une quelconque légitimité internationale, a en représailles dégradé ses relations diplomatiques avec Vilnius et bloqué ses exportations.

M. Nauseda a déclaré pendant la campagne électorale qu’il voyait “la nécessité de changer le nom du bureau de représentation”. Mme Simonyte s’y oppose.

“La réaction de la Chine à l’ouverture du bureau a été plus dure que prévu, ce qui a déclenché le débat”, a analysé M. Kojala, pointant des conséquences négatives pour les entreprises locales.

sau-amj/bo/mba/ial/phs/cab/tmt/lpa