Le prince Harry fête ses 40 ans, loin des yeux et du cœur de la famille royale

Il y a dix ans, il était l’un des membres les plus populaires de la famille royale. Désormais installé en Californie, le prince Harry fête dimanche ses 40 ans, impopulaire auprès des Britanniques et coupé de sa famille.

“Il est complètement isolé et il le restera. Toute suggestion d’un retour même avec un rôle mineur au sein de la monarchie me paraît complètement irréaliste”, a déclaré à l’AFP Pauline MacLaran, professeure à l’université Royal Holloway.

« La confiance est rompue », ajoute le commentateur royal Richard Fitzwilliams. « Ils ne lui font pas confiance et sans confiance, rien n’est possible. »

Les liens du duc de Sussex avec « la firme » (comme on appelle la famille royale) ont été tendus en 2020 lorsque lui et son épouse Meghan se sont retirés de leurs fonctions royales et ont déménagé en Californie.

– Rupture –

Et ensuite ? Une interview explosive entre le couple et l’américaine Oprah Winfrey, au cours de laquelle ils ont révélé qu’un membre de la famille royale s’était interrogé, lorsque Meghan était enceinte, sur la couleur de peau qu’aurait leur fils Archie, et une mini-série Netflix très critique fin 2022.

Le coup de grâce est venu début 2023 avec la publication par le prince Harry de « Spare », une autobiographie sans compromis et sans filtre.

Le livre, un énorme best-seller traduit en 16 langues et qui doit sortir en livre de poche fin octobre, a été perçu comme une attaque en règle contre l’institution qui l’a vu naître et contre ses proches.

Harry cible son frère William, devenu son « meilleur ennemi », la reine Camilla, sa belle-sœur Kate, adorée des Britanniques, et son père, le roi Charles III.

“S’il avait été possible de réparer les choses, cela aurait déjà été fait”, a déclaré à l’AFP Mark Garnett, professeur à l’université de Lancaster.

En février, Harry avait assuré à la chaîne américaine ABC qu’il était « sûr » que le cancer de son père pourrait réunir la famille royale.

Quelques jours plus tôt, il avait sauté seul dans un avion pour lui rendre une brève visite à Londres.

« Je pense qu’il est très naïf quant aux dommages qu’il a causés à sa famille », déclare Pauline MacLaran.

– Occuper l’espace –

Selon elle, si le roi peut envisager de renouer avec son fils, le prince William ne serait pas sur cette ligne. « Je ne vois pas de réconciliation dans un avenir proche », convient le commentateur royal Robert Jobson, qui compare les deux frères à « deux cerfs dont les bois sont désespérément emmêlés ».

La dernière apparition publique commune des deux princes remonte à septembre 2022, pour les funérailles de la reine Elizabeth II.

Les tabloïds britanniques, vivement critiqués par le prince Harry, sont impitoyables envers le couple.

Dans les sondages royaux, le duc et la duchesse de Sussex se retrouvent désormais en bas du classement, aux côtés du prince Andrew, qui a été écarté de la vie publique à la suite d’un scandale sexuel.

Mais le père d’Archie et Lilibet n’est pas sans projets. Parmi eux, la préparation et la promotion des Invictus Games, l’événement sportif qu’il a fondé pour les vétérans de guerre, dont la prochaine édition est prévue au Canada en février 2025.

Le duc et son épouse viennent également de boucler une mini-tournée en Colombie. Si les tournées royales sont des « outils au service de la diplomatie britannique », celles du couple californien sont « une manière de peaufiner leur image de marque », assure Pauline MacLaran.

Colombie, Nigéria… le couple met en avant ses idées sur l’égalité entre les hommes et les femmes et contre les discriminations raciales.

Surtout, souligne Pauline MacLaran, ces voyages sont une manière d’occuper l’espace public. « Après tout, la seule chose qui les distingue des autres célébrités, ce sont leurs titres royaux. »

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