Bousculé pour ses débuts en Ligue des champions, le Real Madrid, champion d’Europe en titre, est venu à bout de Stuttgart (3-1) mardi au Santiago Bernabéu au terme d’un match plaisant où Kylian Mbappé a été décisif pour sa première en C1.
Tenu en échec à quelques minutes de la fin, le Real Madrid a repris l’avantage grâce au défenseur allemand Antonio Rüdiger, auteur d’une tête imparable sur un corner de Luka Modric (83e, 2-1), avant un troisième but du jeune Brésilien Endrick au bout du temps additionnel (90e+5, 3-1).
Comme tant de clubs européens avant eux, Stuttgart, revenu dans la partie à la 68e minute par l’intermédiaire de son buteur Deniz Undav, a laissé filer sa chance et subi la loi du Roi d’Europe, malgré une première mi-temps de haut niveau qui aurait pu lui permettre de rentrer aux vestiaires avec un ou deux buts d’avance.
Encouragés par leurs milliers de supporters qui avaient fait le déplacement, les Allemands, sans aucun complexe pour leur première apparition en Ligue des champions depuis mars 2010, ont en effet totalement étouffé le champion en titre durant la première demi-heure de jeu, ce dernier ne devant son salut qu’à son immense gardien Thibaut Courtois, auteur de quatre arrêts décisifs pour maintenir son équipe en vie (2e, 11e, 16e, 40e) et à une frappe contrée de Denis Undav qui s’est écrasée sur sa barre (28e).
Le Real, coupé en deux malgré les retours dans le onze de départ d’Aurélien Tchouaméni et Jude Bellingham qui étaient censés apporter un peu d’équilibre au milieu de terrain, a donc souffert, mais s’en est sorti une nouvelle fois grâce au talent individuel de ses attaquants.
“C’est vrai que nous avons souffert. Mais je ne me souviens pas, ces dernières années, d’un seul match dans cette compétition où nous n’ayons pas souffert. (…) Personne ne sait mieux que nous ce que c’est que de gagner une Ligue des champions en souffrant”, a rappelé l’entraîneur italien Carlo Ancelotti après la rencontre.
– Stuttgart arrosé de money-time –
Très attendus, les nouveaux « Galactiques », Kylian Mbappé, Vinicius, Jude Bellingham et Rodrygo, ont chacun tenté à leur tour de débloquer la situation au cours d’une première mi-temps au rythme fou, mais ils ont manqué de précision dans le geste final, ou se sont heurtés au gardien adverse Alexander Nübel.
Il a fallu attendre les premières secondes de la seconde période pour que Rodrygo prenne – une nouvelle fois – le dessus sur le latéral allemand Maximilian Mittelstadt et délivre une passe à Mbappé, qui n’a plus qu’à pousser le ballon dans le but vide (46e, 1-0).
“Je sais que je peux faire plus. Je me sens de mieux en mieux à chaque match et maintenant je marque des buts ! Je suis heureux ici”, a déclaré Mbappé à Movistar.
“Le match était difficile, mais c’est la Ligue des champions, c’est toujours difficile. (…) La Ligue des champions a changé et c’était important de gagner rapidement pour voir si on peut se qualifier rapidement ou pas”, a-t-il ajouté.
Après l’ouverture du score de l’attaquant français, les hommes de Carlo Ancelotti auraient pu tuer le match et continuer à jouer, comme ils l’ont si souvent fait ces dernières saisons, mais Vinicius a vu sa frappe limpide du pied gauche heurter la barre (59e).
Ce n’était qu’une question de temps, jusqu’à la tête libératrice de Rüdiger contre son ancien club (83e minute) et la frappe audacieuse d’Endrick, 18 ans (90e+5, 3-1), qui éteignaient les espoirs allemands, battus comme tant d’autres avant eux par l’expérience sur la mythique pelouse du Bernabéu.
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