Tell es-Sultan, antérieur aux pyramides égyptiennes, est un monticule de forme ovale situé dans la vallée du Jourdain, contenant des dépôts préhistoriques témoignant de l’activité humaine.
Le site préhistorique de Tell es-Sultan, près de la ville de Jéricho en Cisjordanie occupée, a été inscrit dimanche sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO, a annoncé l’organisation onusienne. L’inscription a été validée à Riyad lors de la 45e session du Comité du patrimoine mondial. « Le bien proposé pour inscription est le site archéologique préhistorique de Tell es-Sultan, situé à l’extérieur du site antique de Jéricho »a déclaré Ernesto Ottone, sous-directeur général pour la culture à l’UNESCO, lors d’une séance. « Les événements historiques qui ont suivi (…) constituent un contexte culturel riche, d’intérêt historique et patrimonial, incluant notamment le patrimoine juif et chrétien », il ajouta.
Tensions diplomatiques
« Il n’y a aucun reste juif ou chrétien sur le site. C’est un lieu de vestiges préhistoriques. a déclaré un diplomate sous couvert d’anonymat. Le site a été enregistré suite à un dossier de candidature de trois ans « au cours de laquelle aucun État partie n’a soulevé d’objection », il ajouta. Israël, qui occupe la Cisjordanie depuis 1967, a quitté l’UNESCO en 2019, l’accusant de partialité, mais a envoyé une délégation à Riyad. Le référencement de ce site a été critiqué par l’État israélien, le ministère des Affaires étrangères envisageant cet acte. « comme un nouveau signe de l’usage cynique que les Palestiniens font de l’UNESCO et de la politisation de l’organisation »a-t-il déclaré dans un communiqué. « Israël agira avec ses nombreux amis au sein de l’organisation pour changer les décisions erronées qui ont été prises », est ajouté.
C’est « une question d’une grande importance et une preuve de l’authenticité et de l’histoire du peuple palestinien », Le président palestinien Mahmoud Abbas s’est pour sa part réjoui dans une déclaration, promettant que les autorités palestiniennes « continuerait à préserver ce site unique pour toute l’humanité. » L’inscription montre que ce site « fait partie intégrante du patrimoine palestinien, diversifié et d’une valeur humaine exceptionnelle », s’est félicitée dans un communiqué la ministre palestinienne du Tourisme, Rula Maaya, présente à Riyad. Le site « mérité » son immatriculation en tenant compte de son « importante en tant que ville fortifiée la plus ancienne du monde »elle a ajouté.
Avant les pyramides
Tell es-Sultan, antérieur aux pyramides égyptiennes, est un monticule de forme ovale situé dans la vallée du Jourdain, contenant des dépôts préhistoriques témoignant de l’activité humaine. « Une colonie permanente a été établie ici entre le 9ème et le 8ème millénaire avant JC en raison du sol fertile de l’oasis et de la facilité d’accès à l’eau. » selon l’UNESCO. Selon l’organisation, les crânes et les statues découverts sur le site témoignent des pratiques culturelles de la population néolithique qui y vivait, tandis que les matériaux archéologiques de l’âge du bronze ancien révèlent des signes d’urbanisme.
Le site est en fouille depuis plus d’un siècle et revendique le titre de plus ancienne colonie habitée au monde, selon l’agence de presse palestinienne Wafa. Il s’agit du quatrième site palestinien à rejoindre la liste du patrimoine mondial, après l’église de la Nativité, la vieille ville d’Hébron et le pays des oliviers et des vignes au sud de Jérusalem.
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