Le Stade toulousain s’offre une sixième demi-finale consécutive en Coupe des Champions

Et six ! Vainqueur, avec la manière, des Anglais d’Exeter (64-26), dimanche 14 avril, au stade Ernest-Wallon, le Stade toulousain s’offre une sixième demi-finale consécutive en Champions Cup, la grande coupe d’Europe de le rugby.

Une réussite en démonstration pour les Rouge et Noir, qui ont inscrit neuf essais durant la rencontre – dont sept en seconde période. De quoi dégoûter leurs adversaires du jour, après un début de match très serré.

Quatre essais marqués en dix minutes

Pour sa troisième titularisation consécutive après huit mois d’absence, après une grave blessure au genou, Romain Ntamack avait idéalement lancé son équipe lors de la première incursion toulousaine (8^e).

Mais, réduits à quatorze après le carton jaune de Peato Mauvaka, ils ont laissé des espaces. Le troisième ligne Ethan Roots en profite pour donner six points d’avance à son équipe (17^e).

C’est le troisième ligne Jack Willis qui a remis le champion de France en titre sur les rails grâce à un essai appuyé (17-16, à la mi-temps).

Alors Toulouse revient avec d’autres intentions, pour enfin se montrer à la hauteur du défi. Résultats : quatre tentatives en dix minutes. Titulaire en défense, malgré le retour dans le groupe de Thomas Ramos, Blair Kinghorn, a allumé la mèche (48e^e). Puis le centre Pita Ahki (52^e) a définitivement libéré des Rouge et Noir redevenus intraitables.

Kinghorn a réussi un doublé (56^e) et le meilleur passeur de la compétition, Antoine Dupont, a participé à la fête en inscrivant le sixième essai (58^e), avant de céder sa place à Paul Graou.

Exeter parvint alors à peine à sauver l’honneur grâce à Wimbush (62e^e), que Juan Cruz Mallia, deux fois (67^e79^e), et Akhi (75^e) qui a également réussi un doublé, a travaillé pour augmenter le score.

Dernier club français de la compétition

« Nous sommes dans la demie ! » Nous sommes à la moitié ! », entonnait le public toulousain, pourtant habitué : c’est la seizième fois que le club, quintuple vainqueur de la Coupe des Champions (1996, 2003, 2005, 2010, 2021), atteint le dernier carré sur le plan continental. scène. Un enregistrement.

Les coéquipiers d’Antoine Dupont ont désormais rendez-vous avec un autre club anglais, les Harlequins, qui ont dominé Bordeaux-Bègles (42-41) la veille. Un adversaire que les hommes d’Ugo Mola ont facilement dominé, à Twickenham (47-19), en décembre 2023, lors de la phase de poules. Les deux équipes s’affronteront pour une place en finale le 5 mai au Stadium, réservé aux plus grandes occasions.

Le XV de la Ville Rose sauve l’honneur des clubs français dans le tournoi, après les éliminations de l’UBB et de La Rochelle, double tenant du titre, écrasées par le Leinster (40-13). En espérant continuer vers Londres, lieu de la finale, le 25 mai.