Le stand-up comedy pour détenus, ou quand l’école du rire « libère »

“Je ne suis pas pressée, je n’ai pas d’évasion prévue aujourd’hui…” Les rires font trembler les couloirs de la cour de la prison pour femmes d’Asunción. Pour une demi-douzaine d’entre elles, c’est la grande épreuve de la scène, après des mois d’ateliers de stand-up comedy, comme moyen d’aide à la réinsertion.

« Quand ma mère a rencontré mon fiancé, elle l’a scanné de haut en bas… Mon Dieu ! Je tremblais encore plus que lorsque la police m’a arrêtée ! » On peut toujours discuter du contenu comique, mais avec le public de détenus de la prison du « Bon Pasteur », ça fait mouche, et ça fait rire aux éclats. Que demander de plus à un apprenti comédien ?

Pendant trois mois, à raison d’une séance tous les 15 jours, une dizaine de détenus ont exploré les outils et les clés de l’écriture du stand-up : « la punchline », « l’absurde », « la personnification », « l’humour à répétition », etc.

Le fil conducteur des ateliers est que l’expérience de beaucoup de ces femmes est celle qui peut détruire une vie. Mais elle a aussi le potentiel de devenir un carburant pour l’humour, analyse Carolina Romero, une actrice qui dirige les ateliers.

– La tragédie nourrit l’humour –

“Ce qui alimente le succès du stand-up, c’est en quelque sorte la tragédie. Mais il faut une certaine habileté, et tout un processus, pour pouvoir assumer certaines réalités, et en rire”, explique-t-elle à l’AFP.

C’est le cas d’Adriana Torres, 33 ans, qui a laissé cinq enfants âgés de un à 15 ans aux soins de son partenaire pendant qu’elle purgeait sa peine pour vol afin de financer son addiction au crack.

“J’ai commencé à prendre de la drogue il y a cinq ans, et deux ans ont suffi à me détruire complètement”, raconte-t-elle à l’AFP. “Quand il a appris que j’étais détenue, mon père est venu me voir et m’a dit, de manière rassurante : +Je préfère te voir ici que dans la rue+”.

Les yeux un peu embués, Adriana, bientôt libérée, a exprimé sa gratitude pour les séances de stand-up « si belles, si positives, qui m’ont beaucoup aidée à me détendre l’esprit, et à sentir que ces gens de l’extérieur (les animateurs) sont venus ici pour partager quelque chose avec nous ».

« Cela m’a beaucoup aidé ! D’autres viennent me dire : ‘Bravo pour l’avoir fait, tu as été formidable !’ Je suis sûre que cela m’aidera à l’extérieur », explique Brisa Leguizamon, 25 ans, condamnée pour trafic de drogue.

Brisa, qui avait déjà provoqué les rires sur scène, en décrivant sa grande famille, avec des enfants terribles, une maison « pire qu’après une descente de police ». Une famille « tellement unie qu’on se retrouve toujours tous dans les moments les plus importants : un anniversaire, un malade, un enterrement… Eh bien, ici, tous moins un ! »

Sur la dizaine de personnes qui ont participé aux ateliers, seule la moitié a franchi le pas de monter sur scène lors du « spectacle final », sous le regard d’une centaine de codétenus et de gardiens.

– Une catharsis, et une bonne chute –

Ancien couvent transformé en prison au début du XXe siècle, le Bon Pasteur est le principal centre de détention pour femmes du Paraguay. Et comme les autres, il subit la pression de la surpopulation : 550 détenues pour une capacité de 200 places.

“Nous essayons aussi de rendre les choses plus supportables à travers des activités” comme le stand-up, explique Yanny Delgado, la directrice. Elle précise que l’atelier de stand-up se fait avec ses détenus parmi ceux qu’elle considère comme les plus aptes par leur comportement.

Pour Carolina Romero, il existe une réelle possibilité de réinsertion. « On n’y pense pas habituellement, mais le monde artistique, la scène, est aussi une option professionnelle à la sortie. »

“Et ça me paraît puissant, car si dans certains métiers il est probable que vous ne soyez jamais réembauché si vous avez un casier judiciaire. Avec le stand-up oui, il est même possible qu’ils veuillent vous faire signer un contrat justement pour ça !” Une catharsis sincère, avec une bonne punchline, fonctionne sur scène, assure-t-elle.

Mais en même temps, pour les détenus, « l’humour, qu’on le veuille ou non, parvient à créer des liens d’une manière merveilleuse, car à la fin, on est obligé de partager quelque chose de sa vie », se demande Romero. Et pour eux, « c’est un exercice libérateur ».

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