Le thé kenyan doit faire mieux pour se vendre plus cher

L’objectif du président kenyan est ambitieux : William Ruto souhaite que d’ici trois ans, 60 % du thé exporté soit à valeur ajoutée, ce qui signifie également un thé vendu à un prix plus élevé et plus rentable pour les agriculteurs. Un vrai défi. Car le thé produit par le premier exportateur mondial est considéré comme bas de gamme.

Une multinationale qui s’approvisionne dans le pays confirme : « depuis de nombreuses années, au Kenya comme ailleurs, le mot d’ordre a été de maximiser les rendements et d’augmenter les volumes produits, au détriment de la qualité. “. Cette stratégie a créé des excès sur le marché et fait fondre les prix, a reconnu William Ruto lui-même, lors du lancement de la Lipton Tea Academy le 22 février.

” Personne ne connaît le thé kenyan »

La plupart du thé kenyan est aujourd’hui vendu à de grands groupes et commercialisé en sachets. On ne trouve pas ou très rarement du thé dont l’origine kenyane est certifiée et promue comme telle dans les pays où il est consommé. ” Personne ne connaît le thé kenyan » résume un importateur français qui explique que la réputation commence par la promotion de produits haut de gamme, avant d’ajouter « faire connaître une origine peut prendre des années “.

LE Kenya Cependant, ne partez pas de zéro. Cette production de qualité existe, notamment dans la région de Kericho, à 2 000 mètres d’altitude, mais il faut encore l’encourager à augmenter en volume et à la vendre plus cher : même si elle est au départ en très petites quantités, ” il est à la portée du Kenya de vendre du thé à 20 ou 30 euros le kilo » estime l’expert.

40% d’invendus en 2023

La marque Lipton, qui s’approvisionne au Kenya, vient de lancer le Académie du thé Liptonsoutenir le secteur et remédier aux excédents mis sur le marché, via des formations sur les techniques de récolte, les normes environnementales et la diversification des cultures.

Mieux vendre le thé kenyan nécessite un changement de stratégie : en 2023, selon le Tea Board of Kenya, 40 % du thé proposé aux enchères de Mombasa restait invendu – soit près de 240 000 tonnes. En cause, la mauvaise qualité, mais aussi la mise en place d’un prix plancher par les autorités en 2021, jugé en décalage avec la qualité du thé proposé. L’augmentation de la récolte 2023 due à des conditions climatiques favorables a ajouté des excédents à une situation déjà difficile.

Lire aussiLa récolte d’oranges chute au Brésil, les prix des jus concentrés s’envolent