Le transfert de Lionel Messi était «impossible», tandis que Jude Bellingham était «trop cher» pour Arsenal, déclare l’ancien dépisteur, qui explique comment les Gunners ont raté les signatures de superstars

Arsenal a raté certains des meilleurs transferts dans le passé, mais Lionel Messi et Jude Bellingham pourraient être les deux plus gros.

Les Gunners ont vu d’énormes talents franchir les portes au fil des ans, mais parmi les nombreuses réussites, il y a des stars qui se sont échappées.

Le manager légendaire Arsène Wenger avait un certain nombre de joueurs de haut niveau à sa portée, dont Cristiano Ronaldo, Ronaldinho et Zlatan Ibrahimovic, mais comme nous le savons tous, ces accords n’ont jamais eu lieu.

Et l’ancien dépisteur Francis Cagigao a donné son propre récit des choses, révélant à quel point Arsenal était proche de signer Messi et Bellingham.

Désormais directeur sportif du Chili, le joueur de 54 ans a confié à AS : « J’ai vu [Bellingham] pour la première fois à l’âge de 16 ans.

« Je voulais le signer pour Arsenal, mais il était déjà trop cher. »

À 16 ans, Bellingham était déjà un habitué de la première équipe à Birmingham et avait courtisé l’intérêt de certains des plus grands clubs européens.

Finalement, le Borussia Dortmund a récupéré l’Anglais pour 25 millions de livres sterling après son 17e anniversaire, battant Manchester United à sa signature.

Depuis lors, Bellingham est devenu l’un des joueurs les plus recherchés de la fenêtre de transfert et le club de Bundesliga pourrait n’avoir d’autre choix que de vendre cet été.

Une liste des meilleures équipes serait intéressée, notamment Manchester City, Liverpool, Chelsea, le Real Madrid et le Paris Saint-Germain.

Mais son prix pourrait être encore plus élevé que celui que Chelsea a déboursé pour Enzo Fernandez lors de la fenêtre de transfert de janvier d’une valeur de 106,8 millions de livres sterling, ce qui ferait de Bellingham le joueur britannique le plus cher de tous les temps.

Reste à savoir où finira le joueur de 19 ans, mais Arsenal ne semble pas être dans la course, comme il l’était il y a trois ans.

Un autre joueur dont certains fans ont peut-être entendu parler s’appelle Messi et même s’il aurait pu revêtir le rouge et blanc d’Arsenal si Cagigao avait réussi en 2003 alors que l’attaquant avait 16 ans.

« La situation de Messi n’était pas réglementée et il lui était impossible d’avoir un permis de travail au Royaume-Uni », a-t-il ajouté.

« Nous avons eu plusieurs rendez-vous avec Horacio Gaggioli, son représentant à l’époque, mais c’était impossible.

« L’affaire Gerard Pique n’a pas été faite en raison d’un problème bureaucratique quelque peu complexe.

« En fin de compte, nous avons signé Cesc Fabregas de cette grande équipe de cadets du Barca. »

Pique était dans une situation similaire mais a fini par signer pour Manchester United en 2004 avant de revenir à Barcelone quatre ans plus tard et de se forger une brillante carrière.

Messi est depuis devenu l’un des meilleurs joueurs de tous les temps, remportant sept Ballons d’Or ainsi que la Coupe du monde, la Copa America, dix titres de LaLiga, quatre trophées de la Ligue des champions et un titre de Ligue 1.

La question de savoir si l’Argentin aurait reproduit ce succès à Arsenal ne sera jamais connue, car la carrière du joueur de 35 ans approche de sa fin.

Mais sous Mikel Arteta, les Gunners vont dans la bonne direction et siègent actuellement au sommet de la Premier League tandis que la fenêtre estivale apportera plus d’histoires d’appels rapprochés et de sagas de transfert.