L’école sous l’Occupation vue par quatre enseignantes dans une pièce pédagogique

1942 : trois ans d’occupation nazie en France, trois autres à venir. Et comment se passe l’école sous le régime nazi ? Quatre enseignantes se préparent à une nouvelle année scolaire pas comme les autres.

Bon sujet, bien dialogué et joué, co-adapté par Pierre-Olivier Scotto et Xavier Lemaire, d’après le roman éponyme de ce dernier, Retour à l’école 42 est une plongée dans la France occupée vue à travers le prisme de l’école. Confrontés à un manuel scolaire conçu par l’administration collaborationniste française, quatre enseignants incarnent quatre sensibilités différentes face à la politique de Vichy et de l’occupant.

Une pièce mise en scène de manière classique mais passionnante, Retour à l’école 42 est à l’affiche à la Comédie Bastille à Paris jusqu’au 5 janvier 2025.

Quatre institutrices du quartier de la Bastille à Paris se préparent à la rentrée scolaire 1942, lorsqu’un événement impromptu bouleverse leurs plans, remet en cause leur vocation et inspire leur résistance. Le théâtre met les femmes à l’honneur pour cette rentrée 2024 dans plusieurs spectacles, dont celui-ci Retour à l’école 42 habité par quatre interprètes identifiés à quatre sensibilités face aux événements : bien vu.

La directrice (Anne Richard) prépare la rentrée scolaire du 1er octobre 1942 avec trois institutrices dans une salle de classe qui lui ressemble, lorsque le recteur leur rend visite. Le réalisme et la pédagogie dominent la pièce dans une interprétation investie des quatre actrices dans une mise en scène classique mais dynamique, où s’expriment toute la gamme des appréhensions, des compréhensions, des émotions et des déductions de l’occupation nazie.

L’expérience domine. La dramaturgie est menée par une metteure en scène qui sait ce qu’elle veut et résiste prudemment aux directives nazies. Face à elle : une résistante, une nouvelle, et une ancienne, issue de l’establishment. La première participe des convictions de son supérieur, la deuxième est convaincue par Pétain, la troisième est la mémoire qui décrypte les changements, et serait comme le chœur de la pièce.

Ils sont accompagnés du recteur qui les surprend par sa visite et du concierge, un pittoresque vétéran de 14 ans. Le fonctionnaire décèle les convictions de la directrice malgré sa prudence, le résistant est en danger et le jeune nouveau venu le rassure. La tension est constante, ponctuée de détentes où l’humour s’invite. L’auteur Pierre-Olivier Scotto crée un texte vivant servi par la mise en scène de son coauteur Xavier Lemaire, qui plonge le spectateur dans l’époque et les enjeux. Une dimension qui charme le public et qui conviendrait aussi parfaitement aux scolaires.

Rentrée scolaire 42 – Bienvenue aux enfants
Par Pierre-Olivier Scotto et Xavier Lemaire
Réalisé par : Xavier Lemaire
Avec : Anne Richard, Isabelle Andréani, Emilie Chevrillon, Fanny Lucet, Dominique Thomas et Michel Laliberté
Comédie Bastille
5, rue Nicolas Appert, 75011 Paris
Tél. : 01.48.07.52.07