L’écrivain et animateur Bernard Pivot, illustre éditeur de littérature et créateur de l’émission “Apostrophes”, est décédé à l’âge de 89 ans.

Bernard Pivot, célèbre journaliste, écrivain et animateur d’émissions culturelles cultes, amoureux de la langue française et passionné de football et de vin, est décédé lundi 6 mai à l’âge de 89 ans, a annoncé à l’AFP sa fille Cécile Pivot. C’est lui qui a fait entrer la littérature dans le salon des Français avec l’émission “Apostrophes”, qu’il a animée pendant quinze ans, de 1975 à 1990, sur Antenne 2, et que des millions de téléspectateurs ont tous suivi. Vendredi soir.

Son goût pour la langue française remontait à son enfance, expliquait Bernard Pivot en mars. 2016 à l’occasion de la présentation de son livre Aide ! Les mots m’ont mangé. “Je suis un enfant de la guerre. J’étais réfugié avec ma mère dans un petit village du Beaujolais (près de Lyon), et mes seuls livres étaient un dictionnaire et Les fables de la fontaine. La Fontaine m’a parlé de Zéphyr ou d’Aquilon et Le Petit Larousse m’a informé de ces mots étranges”, a-t-il confié. L’une de ses plus grandes fiertés était d’avoir inscrit le dictionnaire de son enfance en 2013.

Les plus grands écrivains à sa table

Né le 5 mai 1935 à Lyon, fils d’épiciers, c’était un lycéen moyen, passionné de sport, de français et d’histoire. Il étudie le droit à Lyon, puis le journalisme à Paris. Diplômé du Centre de Formation de Journaliste (CFJ) en 1957, il entre au Figaro littéraire en 1958, puis devient chef du département littéraire de la Figaro. Il démissionne en 1974 en raison d’un désaccord avec Jean d’Ormesson, qu’il invitera ensuite très souvent à ses émissions.

Il débute à la télévision comme animateur en 1973, avec un magazine littéraire, “Ouvrez les guillemets”, diffusé sur la première chaîne de l’ORTF. En 1975, il fonde la revue avec Jean-Louis Servan-Schreiber Lire.

Il s’agit du spectacle “Apostrophes”, lancé la même année, le 10 Janvier sur Antenne 2 et devenu culte, ce qui l’a rendu célèbre, avec le générique Concerto pour piano numéro 1 par Rachmaninov.

Pendant quinze ans (724 émissions), le vendredi soir, il réunit les écrivains autour d’une table basse et fait entrer dans les foyers les plus grands noms de la littérature, d’Alexandre Soljenitsyne à Marguerite Duras, de Marguerite Yourcenar à Vladimir Nabokov.

Dictée mise à jour

Sur le tournage d'”Apostrophes”, on rit beaucoup, on s’insulte, on s’embrasse… Le public adore et les ventes de livres suivent. Bernard Pivot sait créer de l’intimité avec ses invités et réunir des duos improbables. Les téléspectateurs sont témoins de moments inoubliables : François Cavanna tacle un Charles Bukowski ivre, avec un célèbre « Tais-toi, Bukowski ! »entretiens avec Alexandre Soljenitsyne, Marguerite Duras et Patrick Modiano.

Sagan, Barthes, Bradbury, Bourdieu, Eco, Le Clézio, Lévi-Strauss ou encore le président Mitterrand seront ses invités. En 1987, il interviewe clandestinement Lech Walesa en Pologne. Facifiant, à la fin de chaque spectacle, il soumet à ses invités le « questionnaire pivot », inspiré de celui de Proust.

Bernard Pivot arrête “Apostrophes” en juin 1990. Mais à partir de janvier En 1991, il lance « Bouillon de culture », qui aborde, outre la littérature, le cinéma et l’art. Il l’a animé jusqu’en 2001 avant “Double Jeu”, sur la France 2, de 2002 à 2005.

Vêtu du manteau gris des professeurs d’antan, Bernard Pivot est aussi celui qui tente de réconcilier les francophones avec l’orthographe en organisant, dès 1985, les “Dicos d’or”, célèbre championnat d’orthographe – est rapidement devenu international – qui a remis la dictée au goût du jour.

Cet amoureux de littérature entre à l’Académie Goncourt en 2004, où il est le premier non-écrivain élu. En effet, cet homme de lettres qui a écrit de nombreux essais n’est l’auteur que de deux romans : L’amour à la mode (1959) Et Oui, mais quelle est la question ? (2012), un roman autobiographique. Il présidera l’Académie Goncourt de 2014 à 2019. Il prend sa retraite à 84 ans. années, « retrouver la libre et pleine utilisation de son temps »explique-t-il ensuite.

De l’Académie Goncourt à Twitter

Ces dernières années, il a été très actif sur Twitter, où il partageait ses humeurs et ses idées avec plus d’un million d’abonnés. « J’ai adoré la contrainte de 140 caractères. Cela m’a rappelé mes débuts dans le journalisme, lorsqu’on me confiait des articles courts ! il s’est confié au magazine Notre temps en février 2021.

Bernard Pivot est l’auteur de nombreux essais, sur la langue française, mais aussi sur ses deux autres grandes passions : le vin et le football. Il est resté fidèle à AS Saint-Etienne et l’équipe de France. Mais, au-delà de toutes ses activités, c’est comme journaliste qu’il aimait se définir.

Il a continué à écrire, « pour garder l’esprit vif, joyeux et curieux »il a confié à Paris-Match en janvier 2021. Ce mois-là, il avait publié Mais la vie continue (éd. Albin Michel), dans lequel il raconte le quotidien d’un homme qui vient d’avoir 82 ans années.