L’effrayant narco colombien Carlos Lehder profite d’une retraite paisible

La visioconférence a démarré, mais l’interlocuteur n’apparaît pas à l’écran. On entend la voix calme d’un vieil homme plein de politesse et d’attention. « Excusez-moi un instant, M. Carlos Lehder, pourriez-vous allumer votre appareil photo pendant quelques secondes pour vérifier que vous êtes bien celui que vous prétendez être ? » On entend un clic, un mec apparaît sur l’image, cheveux blancs, tempes chauves.

Lehder a pu cacher son apparence aux yeux du monde pendant près de quarante ans. Aujourd’hui, à 74 ans, il ressemble à un papy, un de ceux qui jouent au bingo dans les maisons de retraite. À son époque, il était l’un des trafiquants de drogue les plus célèbres et les plus redoutés. Associé de Pablo Escobar au sein du cartel de Medellín, il était au centre des conspirations de l’une des plus grandes entreprises criminelles qui aient jamais existé.

Lehder vit à Francfort depuis 2020, où il a atterri après avoir purgé trente-trois ans de prison aux États-Unis. Un juge fédéral du tribunal de Jacksonville (Floride) l’a condamné à la prison à vie à la fin des années 1980. Il a été enfermé dans une unité de haute sécurité, soumis à un régime d’isolement qui a failli le briser. Il aurait dû y finir ses jours, mais après avoir témoigné contre le dictateur panaméen (pour trafic de drogue) Manuel Antonio Noriega (1983-1989, décédé en 2017), il a bénéficié d’une peine réduite, puis transféré dans une prison à la peine moins stricte. régime, où il travaillait dans les cuisines. Il se consacre alors à la lecture et aux études. Une fois libéré, il écrivit un livre : Carlos Lehder, vie et mort du cartel de Medellín (Carlos Lehder, vie et mort du cartel de Medellínnon traduit en français).

L’homme semble avoir vécu plusieurs vies en une. Son père, un ingénieur allemand, s’était installé en Colombie, où il a rencontré sa femme en Arménie, une ville de la cordillère des Andes. Adolescent, Lehder ne voulait pas travailler dans l’hôtellerie comme il était destiné à le faire. Après de vagues études universitaires, il se lance dans le trafic de voitures volées aux États-Unis, un crime qui lui vaut un certain temps dans la prison fédérale de Danbury (Connecticut).

A 30 ans, il s’achète une île aux Bahamas

Il n’a pas emprunté le chemin de la réhabilitation : à sa libération, il a créé sa propre concession à Medellín, Lehderautos, et s’est lancé dans le trafic de haschich et de cocaïne. Vers l’âge de 20 ans, il a appris à piloter de petits avions et a inondé les États-Unis de drogue, devenant ainsi