L’UE devrait se préparer à un nouveau cycle d’élargissement en réponse à la guerre russe, a déclaré le plus haut responsable européen.
L’Ukraine, la Moldavie et les Balkans occidentaux, mais pas la Géorgie ou la Turquie, ont été placés à l’avant-garde d’une future adhésion par la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, dans son discours annuel devant les députés européens mercredi 13 septembre.
« L’avenir de l’Ukraine est dans notre Union. L’avenir des Balkans occidentaux est dans notre Union. L’avenir de la Moldavie est dans notre Union », a-t-elle déclaré.
« Et je sais à quel point la perspective européenne est importante pour de nombreuses personnes en Géorgie », a-t-elle ajouté.
Elle a comparé le prochain élargissement au « big-bang » de 2004, lorsque l’UE a commencé à accueillir des États post-communistes.
« Après la chute du rideau de fer, nous avons transformé un projet économique en une véritable Union des peuples et des Etats. Je crois que le prochain élargissement doit également être un catalyseur de progrès », a-t-elle déclaré.
Mercredi, elle a évoqué à plusieurs reprises une UE de « 30+ membres » et « d’achever notre union ».
« Dans un monde où certains tentent de se débarrasser des pays un par un, nous ne pouvons pas nous permettre de laisser nos compatriotes européens derrière nous », a également déclaré Mme von der Leyen.
Son appel à l’élargissement était motivé par l’urgence géopolitique et morale de la guerre menée par la Russie contre l’Ukraine.
Le patron de la Commission a raconté l’histoire de la défunte écrivaine ukrainienne Victoria Amelina, citant les paroles émouvantes d’Amelina à son fils avant qu’elle ne soit tuée dans une frappe aérienne russe en Ukraine, pour faire comprendre que les Ukrainiens ont leur place dans l’UE.
Von der Leyen a invité le militant colombien Héctor Abad Faciolince, qui a survécu à la même frappe aérienne, à brandir la photo d’Amelina sous une ovation debout des députés européens.
Pendant ce temps, le nombre de réfugiés ukrainiens arrivés dans l’UE était si important qu’il s’agissait presque d’un élargissement de facto.
« Depuis le début de la guerre, quatre millions d’Ukrainiens ont trouvé refuge dans notre Union. Et je tiens à leur dire qu’ils sont aussi les bienvenus aujourd’hui qu’ils l’étaient au cours de ces premières semaines fatidiques », a déclaré von der Leyen.
Concrètement, elle a annoncé des « examens de la politique pré-élargissement » pour voir comment les institutions européennes doivent s’adapter au modèle « 30+ ».
Les pays candidats à l’adhésion à l’UE devraient à l’avenir se soumettre à des contrôles annuels en matière d’état de droit, a-t-elle également déclaré.
Mais elle n’a pas mentionné l’idée d’introduire le vote majoritaire dans l’élaboration de la politique étrangère de l’UE, qui peut s’enliser dans les vetos nationaux même au niveau des 27.
Elle n’a pas non plus mentionné « l’autonomie stratégique » – la vieille idée fixe selon laquelle l’UE devrait être une puissance militaire indépendante des États-Unis, mais a présenté l’élargissement comme la meilleure réponse de l’Europe à la menace russe.
Inquiétudes de l’UE concernant la Géorgie
Sa campagne en faveur d’une Europe plus grande a marqué un changement majeur par rapport à l’année dernière, où elle avait à peine évoqué l’expansion.
Son léger affront à la Géorgie intervient alors que l’UE craint que le parti au pouvoir de l’oligarque géorgien Bidzina Ivanshvili ne conduise le pays dans une direction antidémocratique.
La Turquie est également un espoir pour l’UE, mais son processus d’adhésion a été interrompu en 2016 en raison d’une répression brutale de la démocratie par le président Recep Tayyip Erdoğan.
La France et l’Allemagne ont toutes deux défendu le vote majoritaire en politique étrangère et l’autonomie stratégique dans le passé.
Mais les pays de l’UE plus petits et confrontés à la Russie détestent ces idées, car celles-ci renforceraient la puissance française et allemande en Europe, tout en déstabilisant les relations de sécurité des États-Unis.
Et si le discours de von der Leyen visait à n’offenser personne, cela pourrait être dû à des intentions non déclarées de se présenter à un poste dans l’UE ou dans l’OTAN après la fin de son mandat l’année prochaine.
L’Ukraine a progressé à « grands pas » vers l’éligibilité à l’adhésion à l’UE au cours de l’année écoulée malgré la guerre, a-t-elle également déclaré mercredi, même si ses perspectives d’adhésion et son intégrité territoriale restent en suspens jusqu’à la fin des combats.
La Moldavie lutte actuellement contre les putschistes russes pour maintenir au pouvoir son gouvernement pro-européen.
Et les six États des Balkans occidentaux dans la file d’attente avancent vers l’UE à des vitesses différentes, dans un contexte de tensions persistantes entre le Kosovo et les Serbes et de discours toujours plus bruyants de la partie serbe de la fédération bosniaque selon laquelle elle veut réduire en lambeaux les anciens accords de paix.
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