SAINT-ÉTIENNE : Simon Raiwalui a un aperçu unique des trajectoires contrastées du rugby australien et fidjien.
L’entraîneur des Fidji était l’assistant de l’entraîneur des Wallabies Michael Cheika lors de la Coupe du monde de rugby 2019 et a déjà représenté les écoliers australiens aux côtés des grands du test Joe Roff et Ben Tune.
Raiwalui a une silhouette imposante et un esprit vif, ayant fait un superbe travail avec les Fidji après avoir pris les rênes il y a à peine sept mois.
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Il était fier mais calme après la défaite historique 22-15 des Wallabies lundi (AEST), la première fois que la nation insulaire battait l’Australie lors d’une Coupe du monde.
Il ne semble y avoir aucune trace de surprise quant au résultat et Raiwalui a ensuite été interrogé sur les différences de ressources entre les deux équipes.
« Nous nous sommes préparés avec ce que nous avons de notre mieux. Vous n’avez peut-être pas (comme) des psychologues, mais nous avons d’autres choses », a-t-il déclaré.
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« Nous avons pu faire venir un révérend qui est venu parler du bien-être mental, du lien avec notre religion, du lien avec notre peuple, de notre jeu et de notre campagne axée sur ce qui est important pour nous en tant que Fidjiens.
« Nous avons donc ce genre de choses. Oui, nous voulons toujours plus de ressources. Mais il faut se contenter de ce que l’on a.
« Je privilégierai plus de matches que de ressources, plus nous aurons de matches à ce niveau, en dehors de la Coupe du Monde. Si les Fidji peuvent organiser ces matches de premier niveau plus régulièrement, vous avez vu ce que ces garçons peuvent faire lorsqu’ils participent à cette compétition régulière. « .
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Raiwalui a également fait quelques observations intéressantes sur une équipe de Wallabies qui comprend sept joueurs d’origine fidjienne et joue, à ses yeux, un style similaire à celui de sa propre équipe.
« Nous avons beaucoup d’armes de frappe, eux en ont beaucoup. Je savais que l’Australie allait s’en prendre à nous sur le coup de pied arrêté. Nous avions donc un réel état d’esprit pour essayer de gagner ces batailles », a-t-il déclaré.
« Je sais à quoi ressemblent les médias (australiens). C’est difficile parce que les Wallabies ont là-bas un noyau jeune et formidable qui leur fera du bien dans le futur.
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« Ils ont eu quelques blessures malheureuses cette semaine (Taniela Tupou et Will Skelton) qui ont affecté leur préparation, mais ils ont une excellente équipe et je pense que c’est une équipe qui doit être soutenue dans le prochain cycle (de Coupe du monde). Eddie est très bon dans ce qu’il fait. »
Pour préparer les Fidji à la Coupe du monde, Raiwalui a emmené son équipe dans un petit village de l’île de Taveuni pour dormir sur des matelas fins, prendre ses repas avec les locaux et s’entraîner sur un modeste terrain au bord de la plage.
« C’est le plus grand moment du sport fidjien et des Fidji dans leur ensemble », a déclaré le deuxième ligne fidjien Temo Mayanavanua à propos de la victoire des Wallabies.
Sports Grp1