L’équipe de France de futsal veut poursuivre son ascension lors de sa première Coupe du Monde

En pleine nostalgie des Jeux olympiques et paralympiques de Paris, une discipline espère surfer sur la vague du blues automnal français pour se révéler au grand public : le futsal, un sport apparenté au football qui oppose deux équipes de cinq joueurs sur un terrain similaire à celui du handball. Pour la première fois de son histoire, l’équipe de France masculine participe à la Coupe du monde, qui se déroule jusqu’au 6 octobre en Ouzbékistan, un pays d’Asie centrale situé à plus de 4 800 kilomètres de la capitale. Les Bleus entrent dans la compétition lundi 16 septembre face au Guatemala.

Les hommes du sélectionneur Raphaël Reynaud se préparent à cet événement depuis début août, où ils se sont retrouvés pour un stage d’entraînement, profitant des installations bucoliques de Clairefontaine (Yvelines). La vie au château, traditionnellement réservée à l’équipe de France de Kylian Mbappé et consorts, a permis au groupe de dix-huit joueurs – quatorze d’entre eux et deux remplaçants se sont finalement envolés pour l’Ouzbékistan – d’aborder cet événement inédit dans un confort inhabituel. Preuve d’une ambition nouvelle.

« L’objectif initial était de se qualifier pour l’Euro en deux ans (en 2026)mais nous sommes à notre placerévèle Raphaël Reynaud, à la tête des Bleus depuis l’été 2021. Nous espérons sortir de la phase de groupes (en atteignant les huitièmes de finale) et réussir à mettre en lumière le futsal français. Nous avons de belles choses à montrer et des émotions à donner au public.”

L’équipe a confirmé en amical les progrès observés lors de la phase de qualification pour la Coupe du monde, dominée avec huit victoires en neuf matches. Avant d’être renversée par les vice-champions du monde argentins (3-5), le 31 août à l’Arena CO’Met d’Orléans, les Tricolores restaient sur une série de seize matches sans défaite.

À partir des années 60^et classement mondial en 2012 à la 10ème place^et Aujourd’hui

« Jouer dans une salle de 10 000 places (environ 4 000 spectateurs présents)c’est la preuve que notre sport progresseest convaincu Souheil Mouhoudine, international depuis 2016. C’est ludique et enrichissant. A nous de travailler sur le terrain pour donner envie aux gens de nous suivre sur le long terme.”

Lors de leur préparation, les Bleus ont tenu en échec l’Espagne, double championne du monde, (2-2) et remporté trois autres matches. Des signes encourageants pour une sélection en constante ascension. « Nous sommes passés des années 60^et place au classement mondial quand j’ai commencé en 2012, à la 10e place^et Aujourd’huise réjouit Sid Belhaj, 32 ans, qui a choisi de conserver un emploi à temps partiel comme commercial chez Décathlon en parallèle de sa carrière. C’est une fierté collective d’avoir accompli ce travail. On n’oublie pas d’où l’on vient, tous ces moments très difficiles, certains coups qu’on a pris.”

Il vous reste 48.05% de cet article à lire. Le reste est réservé aux abonnés.