Les « blessures ouvertes » laissées par les JO d’Athènes

Célébré dans le monde entier, le retour des Jeux Olympiques au berceau des JO a fait la fierté de la Grèce en 2004.

Mais « Deux décennies plus tard, au-delà des discours triomphalistes sur ce que ce petit pays avait réalisé, l’utilisation équitable des infrastructures sportives reste un débat ouvert », rappelle l’hebdomadaire grec À Vima.

« Le pays a eu l’opportunité de se doter de stades modernes et utiles, sur le modèle australien (Sydney 2000). Ce projet aurait été solide si nous avions planifié le lendemain », regrette le journal, qualifiant ces infrastructures de “plaie ouverte”.

Infiltrations, systèmes électriques cassés

Le journal propose une carte des sites construits pour l’événement et retrace les problèmes survenus le lendemain. Si le ministère grec des Finances estime le coût des Jeux en 2004 à 8,5 milliards d’euros, “on ne connaît toujours pas le montant exact des travaux réalisés pour les stades et le reste des infrastructures”, couine À Vima.

Les années de crise financière ont ajouté des difficultés à la gestion du site. « Le coût de la maintenance pendant les années de crise a augmenté »précise le journal.

Et dans une période où les privatisations se sont multipliées pour remplir les caisses d’un pays en crise, la plupart des complexes mis en vente n’ont pas trouvé preneur. “Les travaux d’entretien n’ont jamais été réalisés, les coûts de réhabilitation sont devenus énormes, les sites ont été pillés”, décrire À Vima.

L’hebdomadaire rappelle que le stade olympique d’Athènes, « cœur des Jeux », a dû être fermé à l’automne 2023 pour réhabiliter une toiture usée risquant de s’effondrer.

Des millions à la poubelle

« Sur la piste du vélodrome, l’eau de pluie s’est infiltrée, provoquant l’usure d’une des meilleures pistes du monde. Des problèmes ont également été constatés au niveau de la piscine. Même dans la salle d’entraînement d’athlétisme, il n’y avait pas de chauffage et l’eau de pluie créait des lacs. » listes À Vima.

“Les plafonds qui disparaissent et les systèmes électriques qui ne fonctionnent pas ont été pendant des années un triste tableau dans lequel les athlètes grecs s’entraînaient”, contraints de se préparer dans des conditions déplorables ou de s’exiler à l’étranger pour participer à des compétitions internationales.

Dans le sud de la capitale, de nombreuses arènes avaient été construites pour accueillir du baseball, de l’escrime ou du basket-ball. « Le joyau du beach-volley croupit. Une installation au potentiel énorme a été abandonnée à son sort, toute la charpente étant laissée à la rouille.» note l’hebdomadaire avec amertume.

De grands projets immobiliers se développent tout le long du littoral et grignotent cette zone laissée à l’abandon depuis des années. « Toutes ces infrastructures vont disparaître, compte tenu de la transformation du littoral, conclut À Vima. En conséquence, des millions dépensés finissent par être perdus.»