Les Bleues terminent deux semaines de préparation sur une note mitigée avant de mettre le cap sur Paris 2024

Après deux démonstrations face à l’Italie et à la Lettonie lors des derniers matches de qualification à l’Euro 2024, l’équipe de France féminine de handball s’est imposée face à la Roumanie dimanche (30-28).

“Cela ne s’est pas vraiment passé comme nous l’espérions. ». A l’image de leur capitaine, Estelle Nze Minko, les Bleus ont été déçus après leur victoire étriquée (30-28) contre la Roumanie, dimanche 14 avril, à Clermont. Après deux semaines de rassemblement, les champions olympiques et champions du monde en titre espéraient disposer plus facilement des Roumains. Ils conservent cependant le travail accompli pour se projeter vers l’été olympique.

Après deux matches de qualification à l’Euro 2024 qui ne comptaient pour rien puisque le ticket était déjà validé, contre l’Italie (36-13) et la Lettonie (53-9) – des adversaires contre lesquels il est difficile de tirer des leçons en raison de leurs lacunes – les Bleues étaient désireux de terminer en beauté leur dernier rassemblement avant Paris 2024.

« Un match pas très abouti »

C’était sans compter sur une équipe roumaine d’un calibre plus fort, accrocheuse et surmotivée à l’idée de réaliser un bon résultat face à la meilleure équipe du monde. “Ce n’était pas un match très réussi. Nous avons manqué de précision, nous étions impatients avec le ballon, nous avons perdu quelques ballons même si c’est un domaine qui nous met habituellement en confiance. Nous avons échoué au tir, nous avons eu du mal à mettre notre adversaire en difficulté. En défenseénumère Estelle Nze Minko. Nous ne sommes pas au bout du rouleau, mais nous aurions certainement aimé terminer ce stage différemment.”

En fin de rencontre, l’entraîneur Olivier Krumbholz a regretté une performance “en dessous de leur niveau” de ses joueurs. “Ça a été un stage long, avec beaucoup de travail, et il y en a qui me semblent être au bout de cette période”, il a continué. Il faut dire que durant ces deux semaines, et particulièrement la dernière à Clermont, les joueurs n’ont pas eu beaucoup de temps libre. “On avait une demi-journée de repos, où on pouvait aller aux thermes pour ceux qui voulaient. Et on a passé une soirée au restaurant qui nous a fait du bien, mais à part ça, c’était de l’entraînement, de l’entraînement et de l’entraînement”a commenté Grace Zaadi à la veille du match contre la Roumanie.

« Du temps gagné pour cet été »

Une semaine intensive nécessaire pour préparer au mieux l’échéance estivale. “Avoir cette deuxième semaine de travail, dans la foulée des qualifications à l’Euro, était une évidence. Nous savons que les Norvégiens et les Danois vont travailler dur pour nous battre, c’est à nous de continuer à avancer.” a expliqué Olivier Krumbholz.

Les Bleus ont donc changé de décor en s’installant pour la semaine à Clermont-Ferrand. “On est dans des conditions superbes, on est reçus comme des princes. On aime ça à la Maison du handball, mais c’est vrai que Créteil, au bout de 5 ou 6 jours, ça devient compliqué. On ne voit personne, on ne peut pas ne pas jouer un match parce qu’il n’y a pas de jauge intéressante pour les matchs officiels à Paris. Ici, il y a tout le contact avec le public, un match où la salle sera pleine, qui fait plaisir à nous accueillir, il y a tous les avantages inhérents. la province”s’est réjoui le sélectionneur.

Dans ces conditions, l’équipe de France a travaillé la rapidité en contre-attaque, ainsi que les stratégies adaptatives en défense. Lors des entraînements ouverts aux médias, la rapidité d’exécution dans la remontée du ballon, les nouvelles combinaisons offensives, ou encore la défense à 2-4 étaient au cœur des séances. “Ce temps pris est du temps gagné pour cet été”, explique Grâce Zaadi. “On a fait des tests physiques, des tests de kinésithérapie, des tests médicaux, c’était important d’arriver à Capbreton (où les Bleus prépareront les JO), sachant sur quoi nous devons travailler. Je sens qu’à l’entraînement, on a créé des automatismes qu’on n’avait pas forcément avant”» se contente de Chloé Valentini.

Des places coûteuses pour figurer sur la liste olympique

Au total, le staff a pu observer 21 joueuses, puisque quatre ont rejoint un premier groupe de 16 pour la deuxième semaine à Clermont, et Pauline Coatanea a été appelée pour compenser la perte d’Alicia Toublanc, blessée à l’oblique interne. L’entraînement s’est néanmoins terminé sans Aïssatou Kouyaté, victime d’une entorse à la cheville.

Olivier Krumbholz devra réduire sa liste à 14 joueurs plus trois remplaçants pour les JO. ” Forcément, il y a un peu de stress dans les têtes de tout le monde, on sait que c’est très serré, tout le monde rêve de faire ces JO à Paris, donc il faut se battre pour notre place, mais il faut aussi montrer du bon handball et ce n’est pas le cas. forcément ce qu’on a fait ce soir Il va falloir remettre les choses en ordre dès le premier jour de préparation.indique Laura Flippes.

Le coach imagine une pré-liste de « 18 à 20 joueurs » pour le stage de Capbreton. “Quand tu es un entraîneur intelligent, tu évites de dire à quelqu’un qu’il ne participera pas aux Jeux, si jamais tu dois revenir la queue entre les jambes parce que tu as besoin d’eux.” dit-il, tout en assurant que « le titre de champion du monde a apporté un peu de lumière sur la situation ». Il croisera encore les doigts pour que personne ne soit blessé dans le club, “même si on ne va pas leur demander de serrer le frein à main, car c’est le meilleur moyen de se blesser si on n’est pas assez impliqué physiquement”.

Les Messines (Hatadou Sako, Chloé Valentini, Sarah Bouktit et Lucie Granier) disputeront notamment les quarts de finale de la Ligue des champions, et pourront viser le triplé avec le championnat et la Coupe de France. De bons résultats pourraient servir de rampe de lancement pour les JO dont la perspective deviendra de plus en plus concrète lors du tirage au sort des tournois olympiques, mardi 16 avril.