Une résurgence estivale des cas de Covid a incité certains médecins généralistes à recourir à des interventions chirurgicales pour ramener les règles sur les masques faciaux pour les patients – des semaines après la détection d’une nouvelle variante.
Un cabinet de Leicester a rétabli la semaine dernière les directives, exhortant les gens à se masquer par « mesure de précaution » pour protéger les patients vulnérables.
Un autre dans l’Essex a déclaré qu’un « nombre croissant de patients et de membres du personnel atteints de Covid » avait motivé cette décision.
Une augmentation des infections à travers le pays a vu les hospitalisations pour Covid en Angleterre atteindre un sommet en cinq mois.
Les responsables de la santé ont confirmé hier qu’un total de 42 cas de la variante super mutée Pirola Covid ont désormais été détectés au Royaume-Uni, contre 36 la semaine dernière.
Les infections à la souche Pirola ont grimpé en flèche à travers le pays, l’est de l’Angleterre connaissant le plus grand nombre de cas en raison d’une épidémie massive dans les maisons de retraite.
Un cabinet de Leicester a rétabli la semaine dernière les directives relatives aux masques, exhortant les gens à en porter un par mesure de précaution pour protéger les patients vulnérables.
Mukta Modi, directeur du centre médical Canon Street à Leicester, a déclaré au magazine GP Pulse : « Nous nous préparons pour les programmes de vaccination d’automne et il s’agit d’une mesure de précaution visant à protéger le personnel et nos patients vulnérables.
« Cela a été discuté avec notre groupe de participation des patients, qui nous ont apporté un grand soutien. »
Le Dr Grant Ingrams, président du comité médical local de Leicester, Leicestershire et Rutland, a déclaré à MailOnline : « Chaque pratique est différente avec une variation significative du nombre d’employés et de patients qui courent un risque plus élevé d’attraper Covid ou d’avoir des complications.
«En outre, de nombreux cabinets manquent d’espace, ce qui signifie que les patients doivent s’asseoir ou se tenir debout les uns à côté des autres dans les zones d’accueil et d’attente.»
Il a ajouté : « Les cabinets sont des entreprises privées et ont l’obligation légale de protéger leur personnel et leurs patients en vertu de la législation sur la santé et la sécurité, y compris contre les infections.
« Leicester, Leicestershire et Rutland LMC soutiennent toutes les pratiques visant à effectuer une évaluation des risques et à mettre en œuvre la protection qu’ils estiment nécessaire, qui peut inclure le port de masques. »
Bien que la véritable prévalence du virus ne soit pas claire, les données de l’étude ZOE Covid, qui suit les infections autodéclarées, suggèrent qu’il y a eu 97 904 nouveaux cas quotidiens d’infection symptomatique le 13 septembre, soit près du double des 50 000 signalés début août.
L’étude, basée sur les données de millions d’utilisateurs de l’application ZOE, estime qu’environ 1,29 million de personnes au Royaume-Uni sont actuellement infectées, soit environ une personne sur 52.
Ce chiffre est le plus élevé depuis cinq mois, mais il est encore bien inférieur au bilan estimé lors des pics précédents, rapportant que 3,8 millions de personnes ont été infectées en avril 2022.
Jusqu’en juin de l’année dernière, les patients devaient porter des masques faciaux dans les cabinets de médecins généralistes.
Les directives mises à jour du NHS à l’époque indiquaient aux cabinets que les patients, à l’exception de ceux présentant des symptômes respiratoires, ne sont « pas tenus » de porter un masque facial, à moins qu’ils ne le souhaitent par « préférence personnelle ».
Il a toutefois été conseillé au personnel de santé et de soins de continuer à porter des masques faciaux dans le cadre des EPI lorsqu’il travaille avec des patients suspectés ou confirmés de Covid, y compris ceux travaillant avec des patients non triés dans les soins primaires.
Une personne qui a appelé, connue uniquement sous le nom de Caroline, a déclaré mercredi à TalkTV que le cabinet médical anonyme dans lequel elle travaille dans l’Essex avait demandé au personnel de « se masquer à nouveau ».
Dans un message envoyé au personnel plus tôt dans la semaine, il disait : « En raison du nombre croissant de patients et de membres du personnel atteints de Covid, je crains que nous devions vous demander de vous masquer à nouveau au travail à partir de demain.
« J’espère qu’en les portant à nouveau pendant la crise, nous pourrons nous protéger, prendre soin les uns des autres et donner l’exemple aux patients. »
Le message a également confirmé que la pratique réviserait « le port du masque sur une base régulière », a-t-elle affirmé.
Elle a déclaré à TalkTV : « J’ai répondu et j’ai dit que je ne les porterais pas et que j’essaierais de garder mes distances s’ils étaient inquiets.
« Ils voulaient également que nous recommencions les tests si nous ne nous sentions pas bien. »
Dans le monde, plus de 100 cas de Pirola ont été détectés, notamment au Danemark, en Afrique du Sud et aux États-Unis.
Les virologues ont averti qu’il était trop tôt pour identifier de manière fiable des symptômes spécifiques, mais les signes pourraient inclure un écoulement nasal, un mal de gorge et de la fatigue.
Ces dernières semaines, les scientifiques ont recommandé le retour des mesures d’atténuation de la pandémie, notamment le port de masques et une ventilation accrue en raison de la résurgence du virus.
Certains virologues ont également a exhorté les ministres à reconsidérer les critères d’éligibilité aux vaccins, après que le gouvernement a abandonné le mois dernier son projet d’offrir des vaccins Covid aux moins de 65 ans dans le cadre du déploiement du vaccin d’automne qui a commencé lundi.
Bien que certains experts se demandent si ces masques étaient nécessaires, des études ont montré à plusieurs reprises que le port d’un masque peut réduire la transmission du virus.
Le mois dernier, un rapport de la Royal Society a également révélé que « le port et l’obligation de masque étaient une approche efficace pour réduire l’infection ».
Les chercheurs ont déclaré que les études rapportaient systématiquement que ces mesures constituaient une approche efficace pour réduire l’infection, malgré les messages contradictoires émis par les autorités sur leur efficacité au début de la pandémie.
D’autres preuves issues d’études menées dans des établissements de santé ont également montré que les masques « respiratoires » de meilleure qualité – tels que les masques N95 – étaient « plus efficaces que les masques de type chirurgical », ont-ils ajouté.
Cependant, les chercheurs ont noté qu’à mesure que la pandémie progressait et que le virus devenait plus transmissible, les interventions non pharmaceutiques (NPI) devenaient moins efficaces pour contrôler la propagation du virus.
Cela survient après que les données de l’UKHSA ont montré hier que les hospitalisations pour Covid sont à leur plus haut niveau depuis avril.
Les admissions parmi les patients testés positifs au virus s’élevaient à 4,6 pour 100 000 personnes au cours de la semaine précédant le 10 septembre, selon les chiffres officiels.
Il s’agit d’une hausse par rapport au taux de 3,7 pour 100 000 de la semaine précédente et le plus élevé depuis la semaine terminée le 30 avril.
Cela ne représente encore qu’une fraction du niveau atteint l’hiver dernier, lorsque le taux s’élevait à 11,8 pour 100 000 habitants. C’est également bien en deçà des chiffres observés au cours de la première année de la pandémie.
Toutefois, le taux suit une nette tendance à la hausse depuis deux mois.
Les taux restent les plus élevés chez les personnes âgées de 85 ans et plus, à 51,1 pour 100 000, et chez les 75 à 84 ans, à 21,2 pour 100 000.
Les experts prédisent que les cas de Covid continueront d’augmenter à mesure que le Royaume-Uni se dirige vers l’automne et que les gens se mélangent davantage à l’intérieur.
Les Britanniques ne testent plus en masse comme ils le faisaient plus tôt dans la pandémie – les tests communautaires se terminant en mai 2022.
Par conséquent, les cas confirmés sous-estiment le nombre de Britanniques infectés par Covid et le nombre de personnes atteintes de la nouvelle variante Pirola.
Hier, l’UKHSA a confirmé qu’un total de 42 cas de la souche supermutée, connue scientifiquement sous le nom de BA.2.86, ont désormais été détectés au Royaume-Uni.
Parmi les cas repérés le 11 septembre, sept avaient été hospitalisés, tandis que deux ont été détectés parmi les patients des urgences. Aucun décès n’a été enregistré parmi les personnes infectées.
Quelque cinq cas BA.2.86 ont été signalés par Public Health Scotland. Aucun cas de Pirola n’a été détecté au Pays de Galles et en Irlande du Nord.
Pirola, comme d’autres variantes de Covid récemment apparues, est un spin-off de la souche Omicron.
Cependant, sa multitude de mutations, 35 au total, a suscité l’inquiétude, certains experts craignant qu’elle ne soit suffisamment différente pour esquiver efficacement la protection offerte par les vaccins Covid et l’infection des vagues précédentes.
L’UKHSA a déclaré qu’elle analysait actuellement des échantillons de sang prélevés sur des travailleurs du NHS pour tester l’efficacité de la réponse immunitaire générée par les vaccins Covid contre Pirola.
Des expériences visant à déterminer l’efficacité des tests d’écoulement latéral pour repérer Pirola sont également toujours en cours.
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