Les Canadiens réagissent à la mort de Jaahnavi Kandula après que la caméra corporelle d’un policier de Seattle a révélé que le policier avait ri et fait des commentaires inappropriés au sujet de l’étudiant de 23 ans qui a été tué après avoir été heurté par la voiture de patrouille d’un autre policier.
L’incident s’est produit le 23 janvier, mais la police a publié les images lundi dernier alors que l’organisme de surveillance de la police de la ville, l’Office of Police Accountability (OPA), enquête.
Dans la vidéo, on peut entendre l’officier Daniel Auderer, qui est également vice-président du syndicat de la police de la ville, confirmer la mort de Kandula, en riant et en disant : « Oui, faites simplement un chèque de 11 000 $. Elle avait une valeur limitée.
Selon le Seattle Times, Kevin Dave, l’officier qui a frappé et tué Kandula, répondait à un appel concernant une surdose. Il roulait à environ 120 km/h lorsqu’il est entré en collision avec Kandula, dont le corps a été projeté à plus de 30 mètres.
En tant qu’agent de reconnaissance des drogues, Auderer a été appelé sur les lieux pour déterminer si Dave était sous influence lorsqu’il a percuté Kandula. C’est lors d’un appel téléphonique avec Mike Solan, président de la Seattle Police Officers Guild (SPOG), qu’on peut entendre Auderer faire des commentaires controversés que certains Canadiens qualifient de « dégoûtants ».
« Qui rit et fait des blagues nauséabondes après avoir tué quelqu’un ? » a écrit un utilisateur de Twitter.
Kandula espérait obtenir en décembre son diplôme de maîtrise en systèmes d’information du campus de Seattle de la Northeastern University.
Elle est arrivée à Seattle en provenance d’Andhra Pradesh, un État de la région côtière du sud de l’Inde. Des proches ont déclaré au Seattle Times que Kandula était aux États-Unis afin qu’elle puisse un jour soutenir sa mère en Inde.
Au Canada, la nouvelle de la mort de Kandula a ébranlé les communautés sud-asiatiques, notamment le Centre des femmes sud-asiatiques (SAWC) à Toronto.
Dans un e-mail à Yahoo Nouvelles Canada, Kripa Sekhar, directeur exécutif de SAWC a écrit : « La mort de Jaahnavi Kandula par un policier est une tragédie, en particulier parce que nous pensons qu’un flic qui est censé protéger les gens est devenu l’auteur du crime. Son mépris pour Jaahnavi indique que la vie des femmes racialisées est inutile. Nos plus sincères condoléances vont à la mère de cet étudiant international indien. Elle est décédée dans un pays étranger, sans soutien familial. Nous estimons qu’il doit y avoir des changements systémiques très profonds dans l’application de la loi, notamment un changement de comportement, d’attitude et de discipline.
C’est un sentiment auquel même les influenceurs et certaines célébrités font écho. Lilly Singh, comédienne et animatrice de télévision en ligne, a demandé à ses abonnés sur les réseaux sociaux de se renseigner sur l’histoire de Kandula. Singh explique que l’histoire nous touche de près, car elle a été témoin de la difficulté avec laquelle les femmes indiennes travaillent et étudient dans leur pays et même à l’étranger, juste pour joindre les deux bouts.
« L’Inde a la plus grande population du monde. Les femmes indiennes constituent une grande partie de la population mondiale. Si nous continuons à ignorer les femmes indiennes, nous sommes foutus et perdus à cause de cela. Trop souvent, les femmes sud-asiatiques sont licenciées. Qu’il s’agisse de situations tragiques comme celle-ci ou de situations plus modestes.
Alors que la nouvelle circule, les gens du monde entier expriment leur indignation et réclament justice pour Kandula. Les hashtags #JusticeforJaahnaviKandula et #IndianLivesMatter font actuellement le tour des réseaux sociaux.
La blessure et la douleur dans la communauté Desi au cours des derniers jours sont profondes comme partout dans le monde. Jaahnavi Kandula représente le meilleur de nous tous. Elle a voyagé à travers le monde, sans sa famille, faisant des sacrifices pour poursuivre des études supérieures et avoir une vie meilleure. pic.twitter.com/bR2TCGM2BX
– Taral V. Patel (@TaralVPatel) 15 septembre 2023
Depuis lundi, des milliers de personnes dans le monde ont signé les pétitions Change.org et Move On adressées aux élus de Seattle et de Washington, au gouverneur de Washington Jay Inslee, au président Joe Biden, à l’administration de la Maison Blanche, ainsi qu’à la police de Seattle.
« La communauté indienne dans tout le pays et dans le monde réclame justice pour Jaahnavi Kandula et demande que les officiers rendent des comptes. Non seulement elle a été fauchée comme si de rien n’était, mais les conversations des officiers après l’événement sont tout à fait honteuses et une honte pour l’humanité. Nous exigeons que ces officiers soient démis de leurs fonctions, sans pension, et que cet incident soit traité comme un homicide involontaire et poursuivi en justice », peuvent-ils lire dans les pétitions.
« Jaahnavi Kandula est une fille, une sœur, une cousine, une amie et un être humain, en plus d’être indienne. Contrairement à ce que l’officier a dit, Jaahnavi avait une VALEUR, et une VALEUR ILLIMITÉE. Levons-nous et élevons la voix contre une pensée aussi odieuse, selon laquelle les Browns ont une valeur limitée. Malgré le rôle professionnel, social et financier joué par les Indiens aux États-Unis, nous n’avons pas pu échapper au racisme et aux inégalités à de nombreuses reprises, et toute notre communauté a quand même tranquillement évolué », poursuit la page de la pétition.
Depuis l’annonce de la nouvelle, Auderer n’a fait aucun commentaire public sur l’incident. Le département de police de Seattle a déclaré qu’il ne ferait aucun commentaire tant que l’OPA n’aurait pas terminé son enquête.
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