Les certificats d’économie d’énergie, une taxe cachée sur les factures qui rate sa cible

Il s’agit d’une contribution sur l’énergie qui coûte en moyenne 164 euros par an à chaque foyer français, et dont presque tout le monde ignore l’existence. Une manne censée mettre la France sur la voie de la sobriété énergétique, mais dont les résultats sont plus qu’incertains. Dans un rapport publié mardi 17 septembre, la Cour des comptes dresse un bilan accablant des certificats d’économies d’énergie (CEE), appelant à une réforme urgente voire à la suppression de ce mécanisme, dont les prix sont en hausse de 1,5% par rapport à 2018. Le monde avait déjà documenté les excès il y a quelques mois.

Bien que peu connu, le système CEE s’est imposé, depuis sa création en 2005, comme « le pivot de la politique française d’efficacité énergétique et de maîtrise de la demande »note la Cour. Les CEE reposent sur un mécanisme semi-privé pollueur-payeur : au lieu de verser une taxe à l’Etat, les fournisseurs (Engie, TotalEnergies…) sont tenus chaque année de réaliser ou de financer un certain nombre d’actions de réduction de la consommation énergétique. Rénovation thermique, promotion du covoiturage, remplacement de l’éclairage… La liste des opérations possibles est établie avec l’accord de l’Etat.

Il ne s’agit pas d’argent public, mais le coût du CEE est finalement répercuté discrètement sur la facture de leurs clients. Il s’élève donc, en toute opacité, à un peu plus de 4 %. du montant des factures énergétiques des Français qui cotisent à ce système, calcule la Cour des comptes. Soit, par exemple, environ 7,3 centimes d’euro par litre d’essence acheté.

Ce mécanisme original a longtemps été salué pour sa souplesse et son efficacité. Sur le papier, il devrait créer un cercle vertueux fondé sur les lois du marché. Pour atteindre les quotas de CEE qui leur sont assignés, les entreprises sont incitées à rechercher les actions les plus efficaces pour chaque euro investi. Le cabinet du ministre de l’Economie, Bruno Le Maire, l’a ainsi salué en juin après Monde l’effet ” massif “ CEE, avance le chiffre de 24 térawattheures économisés pour la seule année 2021. Soit l’équivalent de 1,5% de la consommation annuelle française.

Des performances surestimées voire irréalistes

La Cour des comptes ne partage pas cet avis. La mesure de la performance du CEE se fait sur la base « calculs théoriques qui ne sont jamais vérifiés par une mesure de la consommation énergétique réelle, après que les opérations ont été effectuées »s’attaque à l’institution. Résultat : les chiffres seraient « surévalué » d’au moins 30 %. Les magistrats soulignent également l’existence de fraudes “significatif” ainsi que l’effet rebond (c’est-à-dire l’augmentation de la consommation énergétique après des travaux de rénovation, qui peut survenir par exemple si un ménage augmente la température de son chauffage), deux facteurs qui réduisent encore les performances à la baisse.

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