Les chefs d’entreprise préoccupés par une éventuelle augmentation des charges

QQuand il y a flou, il y a loup, comme dit le dicton. Michel Barnier était flou au journal de France 2, dimanche 22 septembre. Le Premier ministre a annoncé qu’il envisageait « des prélèvements ciblés sur les plus riches et sur certaines grandes entreprises ». Mais lorsque le présentateur de l’émission a fait part de son inquiétude, il a déclaré : 20h00Laurent Delahousse lui a demandé si l’impôt sur les sociétés en général ne serait pas ainsi augmenté, le chef du gouvernement est resté vague : “Je ne dis pas ça, mais je pense que certaines très grandes entreprises, les multinationales, qui se portent bien, peuvent aussi contribuer à l’effort national de relance.”

Depuis plusieurs semaines, les médias circulent des hypothèses, entre autres, d’augmentation de l’impôt sur les sociétés (IS) ou d’augmentation du prélèvement forfaitaire (PFU), dit « flat tax ». Celles-ci seraient synonymes d’une augmentation des coûts pour les entreprises, notamment celles de petite, moyenne et moyenne taille (jusqu’à 4 999 salariés). « Comment voulez-vous que nous puissions avancer et réfléchir ? », s’interroge Bénédicte Caron, vice-présidente de la Confédération des petites et moyennes entreprises (CPME). « On dit aux chefs d’entreprise que tout ce avec quoi ils ont tracé une trajectoire est remis en question. Dans de telles conditions, un chef d’entreprise n’investit plus. »

À LIRE AUSSI Le gouvernement Barnier en période d’essai : les 5 dates les plus dangereusesFrédéric Coirier confirme le climat d’inquiétude qui règne dans le milieu des affaires : « Je parle à beaucoup de chefs d’entreprise, ils sont tous dans l’attente. » Le coprésident du Mouvement des entreprises de taille moyenne, Meti, rappelle les investissements très importants réalisés ces dernières années : « Le montant total des investissements réalisés par les entreprises de taille moyenne en 2022-2023 est de 40 % supérieur à celui de 2019. On n’a jamais vu ça ! Les chefs d’entreprise ont sauté dans le train des réformes de la fiscalité du capital. »

Fin de la politique de réalignement concurrentiel ?

Depuis dix ans, les différents gouvernements sous les mandats de François Hollande puis d’Emmanuel Macron ont mené une politique de réalignement concurrentiel. Par exemple, la taxation des revenus du capital au barème de l’impôt sur le revenu a été remplacée par le PFU, dont le taux est fixé à 30 %, quel que soit le montant déclaré. L’IS a vu son taux passer de 33 à 25 %. « Tous ces nouveaux paramètres ont été pris en compte dans ces éléments des business plans, poursuit Frédéric Coirier. Vous revenez dessus, vous fragilisez les entreprises. »

À LIRE AUSSI Qu’est-ce qu’un impôt équitable ? « On peut comprendre que la France ne soit pas en mesure de poursuivre le réalignement concurrentiel au même rythme, estime le coprésident du Meti. Mais revenir sur les règles du jeu à mi-chemin serait désastreux et aggraverait encore la situation de certains secteurs, déjà fragilisés par la conjoncture, qui commençaient à repartir. » L’inflation, les difficultés d’approvisionnement post-Covid et la concurrence des produits chinois et américains pèsent sur les économies européennes, notamment française. La baisse récente des taux d’inflation aurait dû signaler une amélioration. Mais le manque de clarté politique a conduit à mettre en pause certains investissements, parfois prévus de longue date.

« Nos lignes d’investissement actuelles représentent deux millions d’euros par an », explique Frédéric Coirier, dont le groupe emploie 1 400 personnes en France. « Depuis la dissolution, nous avons resserré le montant pour l’exercice en cours de 25 à 30 %. » « Si la politique d’approvisionnement était profondément remise en cause, nous ne fermerions pas nos usines en France, explique Olivier Schiller, PDG du groupe Septodont, spécialisé dans la dentisterie et produisant en France, au Canada, au Brésil, en Inde et, bientôt, en Espagne. Mais si l’écart de compétitivité ne se réduit pas, les prochains projets de développement se feront hors de France. » Avec le risque de retarder encore davantage la réindustrialisation de l’Hexagone.

À LIRE AUSSI Hausse des impôts : le gouverneur de la Banque de France suggère un « effort temporaire » “Aujourd’hui, analyse Bénédicte Caron, l’Etat cherche à rogner sur des petites aides qui représentent quelques centaines de millions ici, quelques centaines là. Il vaudrait mieux faire de vraies réformes structurelles.” La vice-présidente de la CPME pointe le dérapage du déficit de la branche santé de la Sécurité sociale, en grande partie dû à la multiplication des arrêts de travail et à l’allongement de leur durée. “Notre système de Sécurité sociale est mis à mal et risque d’exploser par manque de conscience de chacun qu’il ne faut pas en abuser. Quand on voit les abus qu’il y a chez tant de gens… Il faudrait un grand coup de pied dans la fourmilière ! Mais il n’y a pas de gouvernement assez courageux pour mettre les Français face à leurs responsabilités.”