Les destins croisés du jihadiste Peter Cherif et de Sigolène Vinson, rescapée de Charlie Hebdo

Elle a survécu à l’attentat de Charlie Hebdo en 2015, puis s’est retrouvée par pur hasard dans l’avion qui ramenait Peter Cherif, tout juste arrêté, de Djibouti vers la France. Aux assises, l’ancienne chroniqueuse Sigolène Vinson a raconté lundi 30 septembre 2024 les hasards du destin qui ont mis le jihadiste sur son chemin.

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“Aujourd’hui, ce que je vais vous raconter est plutôt une fable”

C’est la troisième fois qu’elle témoigne à la barre pour raconter ce qu’elle a vécu le 7 janvier 2015, après les procès en première instance puis en appel des attentats qui ont fait 17 morts, dont 12 assassinés par les frères Kouachi, abattus par balle. tué par la police deux jours après la tuerie de Charlie Hebdo.

Sur le banc des accusés, Peter Chérif, jugé par la cour d’assises spéciale de Paris depuis deux semaines notamment pour le rôle qu’il a pu jouer avec Chérif Kouachi dans la tuerie – qu’il conteste – écoute, tête baissée.

Lors des deux premiers essais, “Il me semble avoir dit que j’avais écrit de la poésie pour les morts”commence Sigolène Vinson, devenue romancière. À l’époque, elle utilisait des mots aussi crus que poétiques pour décrire la scène de carnage dans la rédaction du journal satirique.

“Aujourd’hui, ce que je vais vous raconter est plutôt une fable”poursuit celui qui a, dans cette histoire, « le sentiment d’une incursion du fantastique dans le réel ».

Elle revient sur l’attaque, son face-à-face avec l’un des agresseurs Chérif Kouachi qui lui a dit, alors qu’elle venait de“accepter de mourir d’une balle dans la tête”l’épargnant parce qu’elle était une femme et qui l’invitait à lire le Coran.

« J’ai grandi à Djibouti et souvent, lors de ce procès, j’ai pensé à un proverbe djiboutien : la parole m’a créé, (elle) a créé mon père, et serait-ce le silence qui t’a créé ? créé ? »confie-t-elle.

Peter Cherif, un vétéran français du jihad qui a passé sept ans au Yémen, a rejoint Djibouti en 2018. Il y a été arrêté en décembre de la même année.

Sigolène Vinson se souvient de son enfance dans ce pays de la Corne de l’Afrique où son père travaillait pour EDF, et de son « Rêves du Yémen »juste de l’autre côté du golfe d’Aden. Elle habitait à proximité “d’une mosquée, d’un minaret”.

Là, son père a également survécu à une attaque au café Historil le 18 mars 1987, qui a fait 12 morts. “A partir de ce jour, mon père m’a toujours parlé de l’attentat, comme s’il avait une prescience”révèle-t-elle.

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“C’est le destin”

Puis elle revient à ce mois de décembre 2018, où elle revient à Djibouti pour la première fois depuis 2014. Un jour, pendant son séjour, elle sent que “quelque chose ne va pas”. L’ami qui l’accueillait la fit asseoir par terre et lui caressa les cheveux, avant de lui dire que l’homme qui était alors considéré “le commanditaire présumé des attentats” de janvier 2015 a été arrêté. C’est Pierre Chérif.

Et nouveau hasard, elle se retrouve quelques jours plus tard sur le même vol que lui pour rentrer à Paris. Tous deux assis à l’arrière.

Pendant sept heures, «Je n’ai pas dormi, (…) je voulais embaucher un dialogue, j’aurais aimé comprendre pourquoi ces décès. »

Mais « Je ne me suis pas levé alors que j’en mourais d’envie, Monsieur Peter Cherif »dit-elle à l’accusé. « Je le fais aujourd’hui : je me lève de mon siège et, de l’autre côté de la cour, je m’adresse à vous. »

“Pour moi, ces coïncidences ne sont pas étranges”réagit ce dernier. “Votre témoignage, et ce qui m’arrive, je sais que c’est le destin”» ajoute-t-il en l’assurant de toute sa « compassion ».

“On risque de reparler”il anticipe. « Ce que j’attendais de toi, c’est que (…) tu nous racontes simplement des choses… Peut-être pourrais-tu t’alléger avec une vérité ? »répond Sigolène Vinson.