Les Européens veulent rester neutres dans un conflit potentiel entre les États-Unis et la Chine et sont réticents à desserrer les liens avec la Chine, selon une nouvelle enquête du groupe de réflexion du Conseil européen des relations étrangères (ECFR) publiée mercredi 7 juin.
Le président français Emmanuel Macron a récemment été critiqué pour avoir adopté un ton plus conciliant à Pékin en avril et suggéré que les Européens devraient rester en dehors d’un conflit militaire entre les États-Unis et la Chine à propos de Taïwan.
La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a toutefois appelé plus tard à « réduire les risques » de la Chine, à favoriser les liens commerciaux, mais à mieux gérer les risques.
Maintenant, il semble, du moins selon le sondage mené dans 11 pays de l’UE, que la plupart des Européens sont d’accord avec la position de Macron, même si la Chine a déclaré que son partenariat avec la Russie n’avait pas de limites.
En moyenne, seulement environ un quart (23%) des Européens voudraient que leur pays prenne le parti de l’Amérique, selon le sondage.
Les Européens considèrent toujours la Chine principalement comme « un partenaire nécessaire », même si 70% des personnes interrogées pensent que la Russie et la Chine sont des partenaires sur la scène mondiale.
Dans le même temps, la Russie est de plus en plus considérée comme un adversaire ou un rival, un point de vue partagé par environ 64 % des répondants, une augmentation par rapport à environ un tiers des répondants lorsque la même question était posée dans un sondage de 2021.
Cependant, seuls 37 % en Italie et 17 % en Bulgarie pensent que la Russie est un adversaire. Une majorité de répondants en Bulgarie (62 %) et en Hongrie (59 %) considèrent la Russie comme un « allié » ou un « partenaire » de leur pays.
Beaucoup en Bulgarie (51%), en Autriche (36%) et en Hongrie (32%) souhaiteraient que leur pays rétablisse une relation de coopération totale avec la Russie une fois la guerre terminée.
Pas la Chine
La perception que les Européens ont de la Chine est restée étonnamment inchangée par rapport aux résultats du sondage réalisé en 2021.
« Ils ne voient pas la Chine comme une puissance qui défie et veut saper l’Europe, et ils n’adhèrent pas au cadre » démocratie contre autocratie « promu par l’administration Biden », notent les rédacteurs du rapport, Jana Puglierin et Pawel Zerka de l’ECFR. .
L’Allemagne, la Suède, la France et le Danemark sont les seuls pays où l’opinion dominante est de voir la Chine comme un « rival » ou un « adversaire », plutôt qu’un « allié » ou un « partenaire ».
Seulement environ un cinquième (22 %) des Européens considèrent que les relations commerciales et d’investissement de l’Europe avec la Chine sont plus risquées que bénéfiques.
Cependant, 41 % des répondants en moyenne seraient prêts à sanctionner Pékin s’il livrait des armes à Moscou, même si cela signifiait porter gravement atteinte aux économies occidentales. Une minorité de 33 %, en moyenne, s’y opposerait.
Les répondants en Autriche (45 %), en Hongrie (44 %), en Italie (42 %), en Bulgarie (39 %) et en Allemagne (38 %) étaient les plus susceptibles de s’opposer à de telles sanctions.
Mais les Européens semblent également connaître les risques. De nombreux Européens s’opposent à l’idée que la Chine possède des infrastructures clés, telles que des ponts ou des ports (65%), des entreprises technologiques (52%) ou des journaux (58%) en Europe.
En ce qui concerne les États-Unis, ils sont surtout considérés comme un partenaire nécessaire. Mais lorsqu’on leur a demandé quel impact, le cas échéant, la réélection de Donald Trump aurait sur les relations UE-États-Unis, une majorité de répondants (56%) ont déclaré qu’ils seraient « plus faibles ».
Il n’est pas surprenant que les Européens veuillent compter davantage sur eux-mêmes pour se défendre. Près des trois quarts (74 %) pensent que l’Europe ne peut pas toujours compter sur les États-Unis pour sa sécurité, tandis que seulement 8 % affirment que les États-Unis protégeront toujours l’Europe.
« Cela pourrait être un moment décisif pour l’UE, et pose la question de savoir si elle peut concilier les divergences d’opinion au sein du bloc et passer de sa dépendance vis-à-vis des États-Unis à une position où elle peut adopter ses propres positions politiques », rapporte co-auteur et chercheur principal, Jana Puglierin, a déclaré.
Les chercheurs suggèrent que les dirigeants devraient mieux communiquer les risques de l’interdépendance de l’Europe vis-à-vis de la Chine et affirment qu’une dépendance excessive vis-à-vis des investissements chinois « inhibera la capacité de l’UE à s’exprimer sur les droits de l’homme et la démocratie ».
« Si les dirigeants européens devaient fonder leurs actions sur les attentes du public, ils échoueraient à se préparer à des scénarios hautement perturbateurs – avec des conséquences potentiellement dévastatrices pour la sécurité européenne », a déclaré Pawel Zerka, co-auteur du rapport et chercheur principal de l’ECFR.
« Ils devraient donc engager une conversation active avec leurs publics pour les préparer à divers scénarios géopolitiques et décisions difficiles, et communiquer les dangers de l’inaction », a-t-il ajouté.
euobserver-neweurope
