les Français brillants, mais battus par Stephen Williams… Le résumé de la course masculine

Comme toujours, la décision a été prise dans le mur de Huy (1,3 km à 9,7%), juge de paix de la Flèche wallonne qui a couronné, mercredi 17 avril, Stephen Williams (Israël-Premier Tech). Le Britannique a fait la différence dans les 300 derniers mètres du raid, en levant les bras devant le Français Kévin Vauquelin (Arkea-Samsic), malheureux deuxième du jour. Le Belge Maxim Van Gils (Lotto-Dsnty) complète le podium.

En l’absence des leaders du peloton, comme Mathieu van der Poel ou le vainqueur sortant Tadej Pogacar, les Français ont pesé sur la course, au point de combler la moitié du top 10 : Kévin Vauquelin (2e), Benoît Cosnefroy (4ème), Romain Grégoire (7ème), Dorian Godon (8ème) et Guillaume Martin (10ème). Les conditions difficiles, avec des pluies torrentielles et quasi incessantes, ont éliminé de nombreux prétendants (Tom Pidcock, Mattias Skjelmose, Marc Hirschi) et offert un terrain propice aux attaques, même si un groupe d’une vingtaine de coureurs s’est battu pour la victoire dans la montée finale.