Les inondations meurtrières en Birmanie aggravent la crise humanitaire

En Birmanie, les inondations et les destructions provoquées par la tempête tropicale Yagi depuis le 13 septembre constituent un double coup dur pour la population, déjà déplacée dans de nombreuses régions ou affectée par les combats entre la junte militaire et la résistance armée. De plus, l’économie du pays est au bord de l’effondrement.

Alors que le régime évaluait officiellement le bilan le 18 septembre à 226 morts et 77 disparus, le gouvernement clandestin de la résistance, appelé Gouvernement d’unité nationale (GUN), estime le nombre de morts et de disparus à au moins 1 000. Il accuse la junte d’avoir mal géré les réservoirs d’eau, et d’avoir très mal informé la population.

Min Aung Hlaing, qui a renversé Aung San Suu Kyi en 2021, a admis avoir été surpris par l’ampleur des destructions. Le général putschiste apparaît en première page du quotidien Nouvelle lumière globale du Myanmar, porte-parole officiel de la junte, à partir du jeudi 19 septembre, au chevet des victimes dans les bidonvilles ruraux autour de Naypyidaw, la capitale fortement protégée du régime, promettant « faire tout son possible pour revenir à la normale ».

Min Aung Hlaing a également appelé son administration à recevoir l’aide internationale, un changement de position pour la junte qui a rejeté à plusieurs reprises l’aide étrangère par le passé. En mai 2023, Naypyidaw a même empêché les agences internationales d’autoriser l’accès aux zones touchées par le cyclone Mocha dans l’État de Rakhine.

Saisir l’aide

Cette « ouverture » est d’abord un signe de faiblesse : l’armée birmane, débordée par les offensives de la résistance armée venue des zones périphériques du pays, a instauré la conscription forcée jusqu’à 35 ans, perturbant encore davantage l’économie. Même dans les régions centrales de la Birmanie, les pénuries touchent un nombre croissant de produits de première nécessité.

Les observateurs craignent que l’objectif soit de capter l’aide internationale destinée aux zones touchées sous contrôle militaire, notamment autour de Naypyidaw, mais aussi dans certaines parties de la région de Sagaing autour de Mandalay et dans le sud de l’État Shan, un bastion loyaliste où les inondations ont causé d’importants dégâts.

Mais depuis près de deux ans, la résistance tente, en vain, d’obtenir des agences internationales qu’elles traitent avec le NUG et qu’elles acheminent l’aide par les pays frontaliers directement vers les territoires contrôlés par les groupes armés ethniques en conflit avec la junte. L’équation est compliquée : toute agence de l’ONU qui agirait ainsi perdrait son autorisation officielle d’opérer en Birmanie. Et un pays frontalier comme la Thaïlande, par exemple, ne peut pas prendre le risque d’offenser le régime birman en recevant de l’aide internationale au nom de la résistance.

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