les Lakers et LeBron James quittent les playoffs au premier tour

LeBron James ne sort généralement pas si tôt. Pour la deuxième fois seulement en 21 saisons en carrière, le joueur des Los Angeles Lakers a été éliminé lundi 29 avril au premier tour des playoffs NBA.

La star et sa franchise californienne ont subi la loi du plus fort, en l’occurrence les Denver Nuggets, vainqueurs 108-106 lors du cinquième match d’une série plus disputée que ne le laisse penser le score final (4 rounds à 1).

Après avoir perdu lors des trois premiers matchs, les Lakers ont réussi à s’imposer à domicile lors du quatrième match pour prolonger la série au Colorado. Lundi, comme souvent face aux champions en titre, ils ont longtemps mené avant de se faire rattraper. Et alors que le score était à égalité, ils ont cédé lors de la dernière offensive des Nuggets sur un panier à trois secondes du but du leader Jamal Murray, impérial (32 points). C’est lui qui avait déjà marqué le tir décisif lors du match 2 de la série.

Trente points pour LeBron James

A 39 ans, LeBron James termine la rencontre avec 30 points, 9 rebonds et 11 passes, des chiffres remarquables. Mais insuffisant pour se débarrasser de l’équipe classée numéro un à l’Ouest. L’année dernière, les Lakers avaient été balayés par ces mêmes Nuggets (4-0) en finale de Conférence Ouest. La prestigieuse franchise de Los Angeles, vainqueur de la nouvelle Coupe NBA en décembre, a encore connu des difficultés lors de la saison régulière 2023-2024, passant par les play-offs pour accéder à ces playoffs.

LeBron James dispose d’une option dans son contrat qu’il pourra activer d’ici le 29 juin pour jouer une année supplémentaire avec la mythique franchise californienne.

Champion l’an dernier, Denver continue son chemin et affrontera en demi-finale de conférence les Minnesota Timberwolves, qui ont surclassé Phoenix (4-0).