Les médecins seraient contraints de travailler pendant les grèves dans le cadre des plans gouvernementaux visant à faire face aux dangers provoqués par les débrayages successifs.
Les ministres proposent l’introduction d’une réglementation relative au « niveau de service minimum », ce qui signifie que certains médecins et infirmières seraient obligés de travailler pendant une grève si la sécurité publique risquait d’être compromise.
Ces projets surviennent au milieu des craintes d’un chaos généralisé dans le NHS à la suite des grèves de cette semaine.
Steve Barclay, le secrétaire à la Santé, a déclaré que de telles mesures étaient nécessaires face à une « action de grève coordonnée et calculée » des médecins débutants et seniors.
Les consultants entament une grève de deux jours mardi. Ils seront rejoints mercredi par de jeunes médecins – la première fois que les deux groupes organisent une grève le même jour – dans ce que les hauts dirigeants du NHS ont décrit comme un scénario de « cauchemar ».
Les deux groupes retourneront sur les lignes de piquetage du 2 au 4 octobre, lors de grèves programmées pour coïncider avec la conférence du parti conservateur.
Action « implacable et croissante »
Écrivant pour The Telegraph, M. Barclay a déclaré : « Ma priorité absolue dans toute l’action revendicative en cours est de protéger la vie et la santé des patients » et a mis en garde contre les dangers posés par l’action « implacable et croissante » de la British Medical Association (BMA).
Il a ajouté : « Face à la grève en cours et qui s’intensifie, nous continuerons à prendre des mesures pour protéger la sécurité des patients et garantir que les services de santé disposent du personnel dont ils ont besoin pour fonctionner de manière sûre et efficace. »
Même pendant les grèves les plus extrêmes, les hôpitaux sont toujours censés offrir des soins d’urgence de base dans le cadre de ce que l’on appelle la couverture « Jour de Noël ».
Mais certains craignent que trop de lacunes ne soient comblées, que trop de choses soient laissées aux accords locaux et que la situation des patients se détériore.
Une consultation, lancée mardi, envisage d’étendre les lois anti-grève et d’introduire des niveaux de service minimum qui couvriraient « les services de santé hospitaliers urgents », ainsi que les soins d’urgence.
Les responsables ont déclaré que cela pourrait couvrir le personnel hospitalier, y compris les infirmières et les médecins, et rapprocherait le Royaume-Uni de pays comme la France et l’Italie, dont les services continuent en période de grève.
Les responsables des services de santé ont déclaré que les patients du NHS présentaient cette semaine « le niveau de risque le plus élevé de mémoire d’homme ». Ils ont averti que les patients atteints de cancer voient de plus en plus leur traitement retardé à cause des grèves, certains voyant leurs rendez-vous annulés à trois reprises.
Un projet de loi établissant des normes minimales pour les services ferroviaires voyageurs, les services d’ambulance et les services d’incendie et de secours a été adopté en juillet, afin de garantir le maintien des services essentiels.
Dans un premier temps, les ministres ont discuté de l’inclusion des médecins et des infirmières dans son champ d’application. Mais ils ont décidé de ne pas le faire, ce qui signifie que la loi sur les grèves (niveaux minimum de service) ne couvre pas la plupart des services hospitaliers, qui reposent en grande partie sur un système de « dérogations » – des accords entre les syndicats et les employeurs du NHS sur les services qui seront protégés.
En conséquence, il est peu probable qu’une extension des pouvoirs légaux visant à protéger les patients en cas de grève des médecins prenne effet avant le début de l’année prochaine au plus tôt.
Lors des récentes grèves, même lorsque des accords ont été conclus, certains ont échoué – avec une préoccupation particulière pour les patients atteints de cancer, qui auraient dû être traités en priorité.
Les révélations sur l’accès à l’information suggèrent qu’environ 30 000 patients atteints de cancer ont déjà vu leurs rendez-vous et leurs traitements retardés.
telegraph Uk
