Les mères célibataires dans le piège de la pauvreté

Lorsqu’elle a décidé de se séparer de son compagnon, Francine Lopes a dû réorganiser toute sa vie. Ses enfants avaient alors 4 et 8 ans. Changer d’abord de logement, malgré elle. « Nous avons fait construire notre maison, mais pour la conserver, j’ai dû rembourser 900 euros par mois. Ça, plus la taxe foncière et la taxe d’habitation, c’était impossible”explique-t-elle, entourée de ses deux chiens, sur le canapé de son logement social, un trois pièces dans un lotissement à Egly, dans l’Essonne. « J’aurais aimé vivre ailleurs, dit-elle en regardant dehors. Mais je n’avais pas le choix et j’ai eu la chance que la mairie me le propose au bout de six mois. »

Pour cette ancienne caissière devenue vendeuse de produits et services à l’accueil d’un hypermarché à vingt kilomètres de chez elle, “le plus compliqué” mais il s’agit de trouver comment s’occuper de ses enfants, dont elle est seule responsable, alors que son emploi du temps l’oblige à travailler à des horaires décalés : « Je finissais déjà régulièrement à 22 heures, je travaillais les week-ends et certains jours fériés pour joindre les deux bouts et malgré cela, payer une nounou me coûtait trop cher. Ma sœur m’a aidée les premières années. Mais je les ai laissés très tôt, très seuls. C’est pour cela qu’ils m’ont demandé des chiens : avec eux, personne ne vous dérange. »

Les obstacles, comme les sacrifices, furent nombreux. Avec un salaire mensuel de 1 600 euros, complété par seulement 210 euros de pension alimentaire souvent payée avec retard, pour payer la cantine, les titres de transports, les téléphones, les assurances, les paires de lunettes et semelles orthopédiques, et aucun effort de son employeur pour adapter son emploi du temps. Il n’y a jamais eu de vacances en famille. Et nous avons également dû contracter un emprunt pour financer les études des enfants.

Francine décrit néanmoins ces aventures avec beaucoup de calme, presque comme si c’était une évidence. En effet, son frère, sa meilleure amie, plusieurs collègues et voisins sont, comme elle, séparés avec des enfants. Et jongler avec les horaires et les retraites. Leur situation n’est en effet plus exceptionnelle. Aujourd’hui, une famille sur quatre est monoparentale, le plus souvent à la suite d’une séparation, alors qu’elle représentait moins de 10 % des familles dans les années 1970.

Travail transpartisan

Une évolution sociétale massive, dont les médias et les politiques ont mis du temps à prendre conscience, tout comme les statistiques publiques : de l’Insee au Trésor public, il n’existe pas de définition harmonisée de ce qu’est une « famille monoparentale ». Un flou qui se retrouve dans l’instabilité du champ lexical : on parle ici de « parent célibataire », de « mère célibataire » ou de « mère célibataire » : dans 82 % des cas, ce sont en effet des femmes qui élèvent seules les enfants. enfants.

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