Les ministres peuvent-ils rester maires ou présidents de département ?

Plusieurs membres du gouvernement se retrouvent à la tête d’un exécutif local. Une situation permise par la loi mais qui s’écarterait d’une tradition politique datant de 1997.

Le gouvernement Barnier va-t-il déroger à une règle tacite datant de 1997 ? Fraîchement nommés samedi 21 septembre, plusieurs ministres ont fait savoir qu’ils souhaitaient cumuler leurs mandats locaux avec leur nouvelle fonction. C’est le cas du maire de Châteauroux, Gil Avérous, désormais maire de la ville. Le ministre des Sports, qui s’est expliqué sur France Bleu.et Le Ministre délégué à la Pêche, Fabrice Loher, Maire de Lorient, a exprimé la même volonté Ouest de la Francecomme son collègue au ministère des Transports, François Durovray, également président du conseil départemental de l’Essonne, sur TF1. Nicolas Daragon, ministre délégué chargé de la Sécurité quotidienne, entend également rester maire de Valence, rapporte France Bleu.

De quoi attirer les critiques d’une partie de la classe politique. Fabrice Loher “il ne pourra pas être ministre à plein temps, il ne pourra pas être maire à plein temps, il ne pourra pas être président à plein temps de l’agglomération de Lorient”, le député vert s’est indigné. du Morbihan, Damien Girard, avec le TélégrammeDans la Drôme, le député socialiste Paul Christophe a également dénoncé le choix de Nicolas Daragon, estimant que« Être ministre est devenu un hobby que l’on peut accepter sans se poser de questions sur ce que cela implique en termes d’engagement ».

Tous justifient leur décision par leur attachement à leur ville. Gil Avérous évoque sa promesse de rester maire jusqu’en 2026 “qui tient toujours”tandis que Nicolas Daragon explique à Monde ne pas vouloir “trahir l’engagement pris auprès des habitants de Valentin”. Mais il est possible que la décision des nouveaux ministres soit liée à l’instabilité politique actuelle, alors que le gouvernement opère sous la menace d’une motion de censure, et au calendrier électoral : les prochaines élections municipales sont prévues en 2026.

Les ministres pourraient-ils être contraints de choisir entre leur mandat local et leur fonction gouvernementale ? Légalement, rien n’empêche un ministre de conserver son mandat local. Selon la Constitution, la fonction de ministre n’est incompatible avec celle de parlementaire qu’en vertu de la séparation des pouvoirs.

Il existe pourtant une coutume politique qui s’est imposée depuis près de trente ans. Le gouvernement de Lionel Jospin avait en effet instauré une règle de non-cumul entre mandat local et portefeuille ministériel en 1997. La règle a ensuite été reprise en 2002 par Jacques Chirac, avant d’être formalisée en 2012. François Hollande et son Premier ministre Jean-Marc Ayrault avaient mis en place un « code de déontologie » signé par les ministres. Celui-ci spécifiait que les membres du gouvernement devaient « renoncer à tout mandat exécutif local qu’ils pourraient détenir ». La règle a été maintenue par les différents gouvernements sous la présidence d’Emmanuel Macron, même si certains ministres, comme Gérald Darmanin à Tourcoing, avaient traîné les pieds.

Michel Barnier décidera-t-il de faire fi de cette tradition ? Le nouveau Premier ministre n’a pas encore officiellement pris position sur ce sujet. « Je resterai maire si le Premier ministre me le permet »a expliqué Gil Avérous. Contacté par franceinfo, Matignon n’a pas répondu à nos questions. Le chef du gouvernement pourrait toutefois prendre exemple sur ses prédécesseurs pour invoquer des exceptions à la règle.

Sous François Hollande, Jean-Yves Le Drian avait ainsi cumulé les fonctions de ministre de la Défense et de président de la région Bretagne de 2015 à 2017. Deux ministres avaient eu droit à un traitement de faveur sous Emmanuel Macron : alors en Outre-mer, Sébastien Lecornu avait présidé le conseil départemental de l’Eure entre 2021 et 2022 et Rachida Dati avait pu rester maire du 7e arrondissement de Paris après sa nomination au ministère de la Culture.

La question du cumul des mandats revient fréquemment dans le débat public. Le Parti socialiste, alors au pouvoir, a fait adopter une réforme sur ce sujet en 2014. Depuis 2017, les députés, sénateurs et eurodéputés ne peuvent plus être maires, adjoints, présidents ou vice-présidents d’intercommunalité, de conseil départemental et de conseil régional. Il est toutefois toujours possible d’être conseiller municipal, départemental ou régional.

La droite et une partie du centre s’étaient opposées à l’époque à la réforme et certains militent encore pour son abrogation. En mars, le groupe Horizons a déposé à l’Assemblée une proposition de loi visant à permettre aux parlementaires d’être assistants d’un exécutif local. « Avoir une fonction exécutive locale permet de mettre les mains dans le cambouis et de s’attaquer aux problèmes »expliquait à l’époque le député d’Indre-et-Loire Henri Alfandari.

En mai, un rapport du député Renaissance Eric Woerth proposait d’aller plus loin en supprimant la loi de 2014. Mais d’autres forces politiques militent pour un plus grand contrôle des actions des élus. En mars, les députés verts ont déposé un projet de loi visant à interdire aux parlementaires d’exercer plus de trois mandats consécutifs. Aucun de ces projets n’a pour l’instant abouti.