Les Mondiaux 2023 avaient des stars de la K-pop, un boys band AR et un grand écran

Le week-end dernier, Lee « Faker » Sang-hyeok, le joueur professionnel le plus célèbre au monde, a remporté son quatrième League of Legends championnat du monde alors que son équipe, T1, a battu ses rivaux Weibo Gaming devant un public local au Gocheok Sky Dome de Séoul. C’était un spectacle impressionnant mais, comme toujours, l’une des parties les plus excitantes de l’expérience s’est produite avant même le début des matchs.

La cérémonie d’ouverture des Mondiaux est l’occasion pour le développeur Riot Games de combiner une technologie de pointe avec des performances de certains des plus grands noms de la musique. Cette fois-ci, l’événement mettait en vedette les stars de la K-pop NewJeans et une réalité augmentée impressionnante. Mais la plus grande étoile était aussi la plus grande : un écran LED de 110 mètres de long était présent partout.

« En utilisant cette surface, nous visons à créer des environnements vraiment immersifs », déclare Carrie Dunn, directrice créative de Riot pour l’esport mondial. « Il ne s’agit donc pas seulement de présenter des informations. Il s’agit de donner au public le sentiment d’avoir été transporté.

La cérémonie de 13 minutes (que vous pouvez regarder ci-dessus) a été divisée en plusieurs sections différentes. Tout a commencé avec une cinématique préenregistrée dans laquelle un Ligue Le joueur est passé du jeu dans sa chambre à être transporté via un portail vers la scène du Mondial. À partir de là, l’aspect musical a commencé avec Heartsteel, un boys band virtuel nouvellement créé composé de versions alternatives de chansons populaires. Ligue personnages. Premièrement, il y avait de vrais chanteurs et rappeurs interprétant la chanson « Paranoia ». Ensuite, une voiture (virtuelle) s’est écrasée sur l’écran géant, le brisant, tandis que des versions AR du groupe apparaissaient sur scène.

C’était l’occasion pour Riot d’utiliser des techniques qu’il avait déjà utilisées dans le passé. Lors de la cérémonie d’ouverture en 2021, par exemple, l’intégralité du spectacle était une cinématique d’Imagine Dragons se produisant sur un décor élaboré, car les événements en personne n’étaient pas possibles à l’époque. L’année précédente, à Shanghai, le groupe virtuel de K-pop K/DA était apparu sur scène via AR. « Nous remixons en quelque sorte (ces idées) et les appliquons de différentes manières », explique Dunn.

La différence cette fois-ci était l’affichage massif, qui entourait la scène et permettait à Riot de créer une toile de fond virtuelle convaincante. La scène elle-même était assez simple ; il n’y avait pas grand-chose à part quelques roches incrustées autour de la base de l’écran – qui, note Riot, étaient sculptées à la main – destinées à brouiller la transition entre le monde réel et le monde fantastique à l’écran. Pour cette raison, l’écran a dû faire le gros du travail, représentant de grands décors fantastiques détaillés extraits directement du Ligue univers. « Cela crée simplement un sentiment de réalisme », explique Dunn. « Cela nous aide à transporter le public et à lui donner l’impression que ce n’est pas seulement quelque chose qui se passe sur scène.» Pensez-y comme aux décors virtuels pour des émissions comme Le Mandalorien ou le prochain Avatar : le dernier maître de l’air. (Ce qui n’est absolument pas surprenant, Riot a également utilisé cette technologie dans le passé.)

L’année dernière, à San Francisco, Riot a utilisé des hologrammes pour donner l’impression qu’un gigantesque robot soulevait Lil Nas X dans les airs. Cette année, un spectacle similaire a eu lieu, mais avec un passage à la réalité augmentée. Après la performance de Heartsteel, une interprétation surprise de « Rise » – un hymne populaire des Mondiaux de 2018 – était accompagnée d’une version de 90 pieds de haut de Ligue personnage Mordekaiser debout dans la foule. Alors que l’écran derrière montrait un vaste paysage en ruine, un personnage sur scène se battait contre le méchant AR avec des mouvements de danse chorégraphiés astucieux.

Et puis est arrivé NewJeans. Le groupe K-pop était un choix intéressant pour un événement comme les Mondiaux ; bien qu’ils soient populaires, ils sont également connus pour leur pop et leur R&B décontractés dans le style des années 90. C’est assez différent des hymnes épiques qui ont accompagné les cérémonies d’ouverture au fil des ans. Lorsque vous mélangez ces deux styles, vous obtenez un morceau intitulé « Gods », qui clôt l’événement.

« J’ai vraiment apprécié le processus d’essai d’un nouveau son, précisément parce qu’il était différent du style de musique auquel nos auditeurs associent désormais NewJeans », explique Minji de NewJeans. « Les paroles ont également résonné plus fortement en moi une fois que j’ai découvert les histoires qui se cachent derrière elles. À travers les paroles, nous pouvions ressentir les efforts intenses déployés par les joueurs. Ligue et leur esprit de compétition, tant sur la scène professionnelle que dans la vie de tous les jours, nous avons donc fait de notre mieux pour capturer et refléter ce même esprit dans la chanson.

Sur scène, le groupe se déroulait sur fond de ruines antiques avant que la caméra ne zoome haut dans le ciel, révélant une lune rougeoyante. Pendant qu’ils chantaient, la bataille AR se poursuivait, Mordekaiser étant finalement vaincu dans une explosion lumineuse avant que les deux équipes en compétition – et le trophée pour lequel elles se battaient – ​​ne soient révélés. Pour Hanni de NewJeans, c’est cette combinaison de sons et de style qui fait qu’une collaboration comme celle-ci fonctionne vraiment.

« Je crois fermement que la musique et les visuels non seulement se complètent, mais vont aussi de pair », explique-t-elle. « Le League of Legends L’univers est intrinsèquement immersif, mais lorsque la musique vient en soutenir des éléments spécifiques, comme les champions, le monde ou les joueurs professionnels, il prend vraiment vie d’une manière différente. Et personnellement, je pense que l’histoire de collaboration avec de nombreux artistes différents et incroyables ajoute une autre couche de richesse à l’expérience d’écoute des fans.

Quant à Dunn, dès la fin de l’événement, son esprit s’était déjà tourné vers la suite, avec le coup d’envoi de l’édition 2024 des Mondiaux à Londres l’année prochaine. « Comme dès que le spectacle de l’année dernière est terminé, même lors de l’after-party, nous commençons tous à parler entre nous », dit-elle. « Comment allons-nous surpasser celui-ci ?»