Les négationnistes des élections visent la prochaine cible

Mais des sites de conspiration conservateurs comme The Gateway Pundit et la Thomas More Society, une organisation à but non lucratif qui a intenté des poursuites qui ont cherché en vain à annuler les élections de 2020, ont attaqué ERIC dans le cadre d’un complot libéral visant à contrôler les fondements des élections américaines.

L’abandon d’ERIC par Allen illustre comment les idées issues du mensonge d’une élection présidentielle volée restent dans le sang du système démocratique américain, même après que ses partisans les plus connus ont été exclus de l’obtention de postes clés dans les principaux États swing à mi-mandat.

Cela suggère également que l’ère de la coopération bipartite, en coulisses et banale sur les mécanismes de la conduite des élections est en danger.

« Ce n’est ni le début ni la fin », a déclaré David Becker, un ancien avocat du DOJ qui a joué un rôle central dans la création d’ERIC il y a plus de dix ans. « Si vous avez assisté à des réunions de responsables électoraux au cours des dernières années – si vous avez été à quelque chose où un consensus est tenté – il semble que de moins en moins veulent s’y engager. »

Becker, qui est maintenant le fondateur et directeur exécutif du Center for Election Innovation and Research, conserve un poste sans droit de vote au conseil d’administration de l’ERIC, qui est par ailleurs composé de représentants votants des États membres.

Le bureau d’Allen n’a pas répondu à une demande d’entretien ou à des questions écrites sur sa décision de retirer l’État de l’ERIC. Mais dans une déclaration accompagnant sa lettre à ERIC, il a déclaré que: «Fournir des informations privées sur des citoyens de l’Alabama, y ​​compris des mineurs, à une organisation hors de l’État est troublant pour moi et pour les personnes dont j’ai entendu parler alors que je parcourais l’État pour les 20 derniers mois. »

L’ERIC collecte régulièrement les données d’inscription des électeurs et des véhicules à moteur de chaque État membre tout au long de l’année, indique l’organisation. Ces données sont utilisées pour produire plusieurs rapports identifiant les électeurs inscrits sur leurs listes qui peuvent avoir déménagé vers ou depuis d’autres États membres ou au sein d’un État, qui peuvent être enregistrés dans plusieurs États – ce qui en soi n’est pas un crime – ou qui peuvent être décédés.

Le système peut également générer un rapport sur les électeurs qui peuvent avoir voté dans différents États lors de la même élection – qui entraîne généralement des sanctions pénales – et les personnes qui semblent être éligibles mais qui ne sont pas inscrites pour voter, que les membres de l’ERIC doivent contacter.

Le Gateway Pundit a publié une série d’articles à la mi-janvier 2022 sur ERIC, affirmant qu’il faisait partie d’une cabale de gauche. Et en décembre 2022, la Thomas More Society a déclaré qu’elle avait déposé des plaintes dans trois États au sujet d’ERIC et prévoyait de continuer à le faire dans plus. Un porte-parole de TMS n’a pas répondu à une demande de mise à jour sur les dépôts.

Allen a été le deuxième secrétaire d’État à retirer son État d’ERIC. Le secrétaire d’État de la Louisiane, Kyle Ardoin, un républicain, a annoncé en janvier dernier que la Louisiane « suspendrait » sa participation au programme et a envoyé une lettre en juillet se retirant entièrement.

John Tobler, un porte-parole du bureau d’Ardoin, a déclaré que le bureau avait eu des conversations avec des responsables d’ERIC avant son départ, mais n’avait pas rendu Ardoin disponible pour un entretien et avait refusé de répondre à des questions spécifiques sur le déménagement.

L’annonce du bureau d’Ardoin au sujet de la suspension alléguait : « des inquiétudes soulevées par des citoyens, des organisations gouvernementales de surveillance et des rapports des médias concernant des sources de financement douteuses potentielles et le fait que des acteurs éventuellement partisans pourraient avoir accès aux données du réseau ERIC ».

Dans une déclaration à l’époque, Ardoin a déclaré avoir parlé avec « des avocats et des experts électoraux », mais n’a pas identifié ces personnes, ni les groupes de surveillance et les médias. Le site Web de la campagne d’Ardoin indique qu’il « a exigé des réponses d’ERIC… pour assurer la sécurité des élections en Louisiane », renvoyant à un bref article de presse locale de janvier sur l’annonce.

Pendant la campagne électorale, Allen a fait écho de plus près aux messages du site Web Gateway Pundit : Il a dit qu’il s’opposait à ERIC parce qu’il s’agissait d’un « groupe de gauche financé par Soros », faisant référence à l’éminent donateur libéral George Soros.

Le groupe est entièrement financé et contrôlé par les États membres, après avoir reçu le soutien initial de The Pew Charitable Trusts en 2012.

Bien que les deux États aient quitté l’organisation, ERIC maintient toujours largement un soutien bipartite. Les responsables républicains ont félicité ERIC pour avoir aidé leurs États à retirer des listes les électeurs qui ont quitté l’État ou sont décédés, et pour son utilisation comme filet de sécurité pour attraper les personnes qui ont potentiellement voté dans deux États différents lors d’une élection.

Le gouverneur de Floride, Ron DeSantis, a nommé ERIC lors d’une conférence de presse estivale comme aidant à détecter les cas potentiels de double vote. (DeSantis a annoncé que l’État rejoindrait ERIC en 2019.) Et l’un de ses plus grands partisans du programme était le prédécesseur d’Allen, l’ancien secrétaire d’État de l’Alabama John Merrill, qui a régulièrement défendu la valeur d’ERIC après qu’Allen l’ait soulevé comme un problème sur le parcours de la campagne.

« ERIC fait quelque chose qu’aucune autre entité n’est capable de faire », a déclaré Merrill, un républicain, dans une interview en novembre, après les élections de mi-mandat. « Les gens qui se plaignent d’ERIC et qui ont des inquiétudes à propos d’ERIC, ne comprennent pas ERIC. »

Trey Grayson, un républicain et ancien secrétaire d’État du Kentucky qui reste actif dans la communauté de l’administration électorale, a déclaré dans un texte qu’il était un « grand fan » d’ERIC et que c’était un « outil important » pour maintenir des listes électorales précises. Il a déclaré qu’il était décevant de voir les deux États quitter le groupe.

« Je trouve cela particulièrement décevant car en général, nous, les républicains, avons tendance à nous soucier davantage de nettoyer les listes électorales », a écrit Grayson. « Et ces secrétaires républicains tirent ces efforts dans le pied avec leurs décisions. »

Des responsables d’autres États membres ont également exprimé leur mécontentement face à la sortie de la Louisiane et de l’Alabama. Le secrétaire d’État du Minnesota, Steve Simon, un démocrate, a déclaré qu’il était « déçu de la décision car je pense que plus il y a de membres dans ERIC, plus ERIC est fort ».

La bagarre autour d’ERIC n’est qu’un point d’agitation entre les responsables électoraux. Les récentes réunions publiques de l’Association nationale des secrétaires d’État, une organisation bipartite de longue date, ont mis en évidence la tension croissante au sein du groupe. Les séances lors des réunions du NASS se concentrent désormais sur la tâche de plus en plus ardue d’assurer la sécurité des fonctionnaires électoraux contre les menaces physiques, et il y a eu des discussions publiques sur le risque de menaces internes contre les bureaux électoraux.

Et quelques séances ont déclenché de vifs désaccords entre secrétaires qui, parfois, se sont échauffés. Cela pourrait continuer à croître, avec plusieurs secrétaires nouvellement élus dans des États rouges qui ont au moins remis en question la légitimité des élections de 2020 désormais éligibles pour rejoindre l’organisation, dont Allen.

Mais Simon – qui devrait assumer la présidence du NASS à l’été 2024 et a aidé à diriger une résolution quasi unanime du NASS pour les audits électoraux en 2021 – a déclaré qu’il espérait toujours qu’il y aurait beaucoup de place pour des élections en coulisses. coopération pour survivre et prospérer.

« En fait, j’y ai pensé », a déclaré Simon lorsqu’on lui a demandé si la tension autour d’ERIC pouvait se métastaser en quelque chose de plus. « Nous pouvons avoir des divergences, y compris sur ce sujet, mais je ne pense vraiment pas que cela change les fondamentaux. … Je ne vois donc pas cela comme un coup dur à la coopération entre secrétaires d’État de différents points de vue politiques.