Les Padres prennent une décision sur le nouveau manager

Les Padres s’apprêtent à nommer l’ancien skipper des Cardinals Mike Shildt leur nouveau manager, Kevin Acee de l’Union-Tribune de San Diego rapports. Dennis Lin de The Athletic ajoute qu’une annonce officielle est attendue. Shildt a passé les deux dernières saisons dans le département de développement des joueurs des Padres.

Les Padres se sont retrouvés de manière quelque peu surprenante avec un poste de direction vacant cette intersaison après avoir permis à l’ancien skipper Bob Melvin de s’entretenir avec les Giants, qui l’ont finalement embauché et lui ont signé un contrat de trois ans. Il était auparavant sous contrat avec les Padres jusqu’à la saison 2024.

Shildt, 55 ans, a battu un groupe de candidats signalés, dont l’ancien skipper des Angels Phil Nevin, l’actuel entraîneur du banc des Padres Ryan Flaherty et l’entraîneur sur le terrain des Angels Benji Gil. L’ancien entraîneur des Yankees, qui a été embauché comme manager des Mets plus tôt ce mois-ci, a également été interviewé pour le poste des Padres. San Diego avait un certain intérêt pour le skipper des Cubs récemment évincé, David Ross, bien qu’il ne soit pas clair s’il a finalement passé un entretien pour le poste.

La propre éviction de Shildt à Saint-Louis a été quelque peu choquante il y a quelques années. Il avait été considéré comme un candidat à la prolongation à la fin de la saison alors que les Cardinals remportaient 17 victoires consécutives pour revenir dans la course aux séries éliminatoires, et il n’y avait eu aucune indication publique que le travail de Shildt était en danger. Cependant, le président des opérations de baseball des Cards, John Mozeliak, a cité des « différences philosophiques » pour justifier cette décision, avec des détails supplémentaires filtrés dans les jours et les semaines qui ont suivi la décision.

Le limogeage de Shildt était particulièrement surprenant compte tenu du succès des Cardinals sous sa direction. Son prédécesseur de Saint-Louis, Mike Matheny, a été licencié à la mi-saison en 2018 après un début d’année 47-46. Les Cards sont allés 41-28 sous Shildt pour clôturer cette saison, et ses trois années suivantes ont produit des records de 91-71, 30-28 (pendant la saison raccourcie par la pandémie) et 90-72. Shildt a été nommé manager de l’année dans la Ligue nationale en 2019 et a terminé troisième en 2021. Au total, il avait une fiche de 252-199 en tant que skipper des Cardinals.

Shildt aura désormais une deuxième chance de gérer dans la cour des grands. Sa nomination à San Diego fera de lui le quatrième manager à temps plein des Padres en seulement six ans (et le cinquième si l’on inclut le skipper par intérim Rod Barajas, qui a terminé la saison 2019 après le licenciement d’Andy Green). San Diego n’a pas eu d’entraîneur pendant plus de trois saisons complètes depuis que Bud Black a dirigé le club de 2007 à 2015.

En plus de son mandat de manager des Cardinals, Shildt a une longue expérience dans une carrière de baseball qui a débuté comme dépisteur au début des années 2000. Il a finalement été nommé entraîneur dans les niveaux inférieurs du système des Cardinals, gravissant lentement les échelons et détenant divers titres d’entraîneur au fur et à mesure qu’il gravissait les échelons de l’organisation. Les Cards l’ont ajouté à leur équipe de la Ligue majeure en tant qu’entraîneur de banc de Matheny en 2017. Il apportera plus de deux décennies d’expérience en dépistage, en entraînement et en développement de joueurs en tant que nouveau leader de l’abri à San Diego.