Les PDG acceptent des réductions de salaire après une année 2022 brutale

New York
CNN Affaires
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Les conseils d’administration d’entreprise réduisent considérablement le salaire de certains PDG de premier plan dans une nouvelle tendance qui pourrait ne faire que commencer.

Les réductions de salaire frappent certains des patrons les plus connus et les mieux payés d’Amérique, notamment le PDG d’Apple, Tim Cook, le PDG de Morgan Stanley, James Gorman, et le PDG de Goldman Sachs, David Solomon.

Ces mesures font suite à une année épouvantable sur le marché boursier – 2022 a été la pire année du S&P 500 depuis 2008 – et surviennent alors qu’un nombre croissant d’entreprises licencient des travailleurs de base pour se préparer à une éventuelle récession.

Par exemple, Goldman Sachs a licencié 3 200 employés au début du mois dans un contexte de ralentissement des transactions à Wall Street. La banque a ensuite révélé vendredi que le salaire de Solomon pour 2022 était réduit de près de 30 %. Le bénéfice de Goldman Sachs a chuté de 49% l’an dernier, le ralentissement des transactions ayant réduit les frais de conseil.

« C’est une manifestation de solidarité. Les PDG doivent partager la douleur », a déclaré Nell Minow, vice-présidente de ValueEdge Advisors, qui conseille les investisseurs institutionnels sur les questions de gouvernance d’entreprise.

Une réduction de salaire similaire pourrait arriver pour Sundar Pichai, le PDG de Google parent Alphabet (GOOGL).

Après qu’Alphabet a annoncé 12 000 suppressions d’emplois ce mois-ci, Pichai a déclaré aux employés que les cadres supérieurs subiraient une réduction de salaire « très importante », a rapporté Business Insider. Google n’a pas répondu à une demande de commentaire.

Mais ne vous sentez pas trop mal pour ces cadres supérieurs. Ils récoltent toujours de sérieuses récompenses en espèces et en actions, mais pas autant que par le passé.

Apple, par exemple, a déclaré qu’il réduisait de 40% le package salarial cible de Cook. Mais cela lui laisse toujours une énorme compensation totale de 49 millions de dollars.

«Ils sont toujours surpayés. Laissez-moi très clair à ce sujet », a déclaré Minow.

Parmi les 500 plus grandes entreprises publiques en termes de chiffre d’affaires, le PDG médian a gagné 14,2 millions de dollars au cours de l’exercice 2021, en hausse de 18,9 % par rapport à l’année précédente, selon les dernières recherches d’Equilar.

Les patrons de la technologie ont reçu les plus fortes augmentations de salaire, le salaire médian du PDG ayant augmenté de 42,1 % en 2021 pour atteindre 19,1 millions de dollars, a déclaré Equilar.

Plus tôt ce mois-ci, Morgan Stanley a annoncé que Gorman avait touché 31,5 millions de dollars en rémunération totale pour 2022, en baisse de 10 % par rapport à l’année précédente. La banque de Wall Street a déclaré que son comité de rémunération avait pris en considération le fait que « dans un environnement économique et de marché difficile, les performances de l’entreprise pour 2022 n’étaient pas aussi solides que l’année précédente », lorsqu’elle a enregistré des résultats records.

Minow est soulagé que certains conseils d’administration imposent des souffrances aux PDG.

« C’est exactement la façon dont le salaire est censé fonctionner », a déclaré Minow. « Le problème avec le salaire, c’est qu’il y a toujours eu des avantages et aucun inconvénient. Les PDG obtiendraient souvent tout le crédit et l’argent pour les bons moments, puis blâmaient El Nino ou une force étrangère pour les inconvénients. Maintenant, ils sont obligés d’accepter plus de responsabilités.

Bien sûr, une partie de cette responsabilité vient parce que les règles ont changé.

Après la loi Dodd-Frank de 2010, les régulateurs ont exigé des entreprises publiques qu’elles donnent la parole aux actionnaires sur les questions de rémunération. Les votes dits « Say on Pay » sont consultatifs, ce qui signifie que les entreprises peuvent toujours aller de l’avant même si 100 % des actionnaires votent non. Pourtant, le fait que les actionnaires rejettent les packages de rémunération est un embarras que les entreprises tentent d’éviter.

L’année dernière, JPMorgan Chase a subi un coup dur lorsque ses actionnaires ont rejeté une énorme prime de rétention de 52,6 millions de dollars qui était prévue pour le PDG Jamie Dimon.

Ce mois-ci, JPMorgan a annoncé que le salaire de Dimon resterait inchangé à 34,5 millions de dollars – même si les salaires augmentent pour les travailleurs moyens. La banque a également déclaré qu’elle avait décidé de ne pas décerner de prix spécial à Dimon pour l’année.

Cela signifie que le salaire de Dimon ne bouge pas même si les salaires augmentent pour de nombreux employés.