Les poids lourds électriques prennent la route

Il ne faut que quatre heures et demie pour fabriquer un poids lourd de 44 tonnes à partir de deux simples poutres en acier sur l’une des deux lignes d’assemblage de l’usine Renault Trucks, qui fête cette année ses 60 ans, à Bourg-en-Bresse (Ain). Deux mille personnes y travaillent, dont 20 % de femmes, de 7 heures à 15 heures 37. En septembre, deux des 115 véhicules qui passent lentement chaque jour dans l’usine sortent incomplets de la chaîne d’assemblage. Le moteur et la boîte de vitesses, ainsi que le bras de transmission, seront insérés à l’intérieur à la toute fin, sur une troisième ligne de finition dédiée.

Ces géants de la route ne sont pas ordinaires, ce sont les tout nouveaux E-Tech véhicules électriques que Renault Trucks produit en série depuis novembre 2023. « Ils donnent une idée du bouleversement qui s’opère dans les usines, où les véhicules à combustion devront de plus en plus cohabiter avec les véhicules à batterie.explique Jean-François Risselin, directeur de la communication du site de Bourg-en-Bresse. « L’impact sur la gestion de l’espace et les compétences du personnel est énorme. »

La profession a désormais une idée claire de son destin. « La batterie a pris la tête de la course à la décarbonation »“Il était temps : le dernier objectif de l’Union européenne, revu à la hausse en juin, est de réduire de 15 % les émissions de gaz à effet de serre des camions en 2025 pour tous les véhicules neufs vendus par les constructeurs, par rapport à 2019. Puis de 45 % en 2030, et de 90 % en 2040”, explique Régis Pierrelle, directeur des opérations électromobilité de Renault Trucks.

« Une incroyable disruption technologique »

D’ici là, la souplesse est de mise dans les ateliers bressans de la filiale du suédois Volvo. Sur leur ligne d’arrivée désignée, les poids lourds électriques doivent respecter le délai de quatre heures et demie, pour ne pas pénaliser la production de véhicules thermiques. Une course contre la montre. « Amener notre E-Tech dans le « temps du passage » l’habituel est notre principal défi »M. Risselin précise. Au lieu d’avoir des réservoirs de carburant liquide greffés dessus, les camions électriques reçoivent entre quatre et six packs de batteries, contenant chacun 3 600 cellules Samsung. Autonomie : 300 kilomètres. Le moteur thermique est positionné entre ces packs, tandis que, sous la cabine, là où se trouve habituellement le moteur diesel, est glissé le cerveau du camion, « une sorte d’armoire électrique, un véritable concentré d’intelligence »explique M. Pierrelle.

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