Les propriétaires de chiens sont avertis de faire attention aux plantes toxiques après qu’elles soient liées à la mort de plusieurs animaux de compagnie
Les propriétaires de chiens ont été avertis de garder un œil sur une plante qui pourrait nuire à leurs animaux de compagnie – après qu’une vague de décès en Irlande du Nord ait été liée à la pruche.
La plante, souvent appelée Hemlock Water Dropwort, contient des alcaloïdes qui attaquent le système nerveux, ce qui peut provoquer des difficultés respiratoires, la paralysie et même la mort chez les animaux domestiques.
Il est également nocif pour les humains, ses racines étant la partie la plus toxique.
Un chien est tombé malade et est décédé plus tard alors qu’il se promenait dans le Lough Neagh, dans le comté d’Antrim, début mai, la mort de l’animal pouvant être causée par une exposition au plante vénéneuse. Plusieurs autres morts canines ont été signalées dans la région.
Les propriétaires d’animaux sont avertis de tenir les animaux éloignés de la pruche, après que la mort de plusieurs chiens dans le nord-est y ait été liée
On pense qu’un printemps humide a conduit à une récolte exceptionnelle de la plante, qui peut atteindre plus de cinq pieds de haut.
La pruche a des grappes de minuscules fleurs blanches sur de longues tiges avec feuilles vertes tachetées de rouge.
Sans doute la plus infâme des plantes vénéneuses, c’était un ingrédient récurrent dans les potions shakespeariennes et utilisé dans les exécutions dans la Grèce antique, notamment celle de Socrate.
La plante fait partie de la famille des Apiacées ou Ombellifères et pousse bien dans le climat du Royaume-Uni et de l’Irlande du Nord.
On craint qu’il ne se retrouve dans les jardins des gens, qui pourraient le confondre avec des plantes similaires telles que le persil de vache, qui est comestible.
Un porte-parole de l’Agence de l’environnement d’Irlande du Nord (NIEA) a déclaré une inspection du site le 23 mai avait trouvé « une grande quantité de gouttelettes d’eau de pruche toxique mais assez commune » et l’avait décrite comme « peut-être la plante indigène la plus toxique.
Des panneaux de signalisation ont depuis été installés autour du site de beauté pour avertir les propriétaires d’animaux.
Le poison de la pruche fait émettre à la plante une odeur nauséabonde, que les botanistes ont comparée à l’odeur de l’urine de souris.
Atteignant normalement des hauteurs comprises entre trois et six pieds, certains vus sur les bords de route et les terrains vagues ont été beaucoup plus élevés.
En mars, un promeneur à Carbis Bay, en Cornouailles, a trouvé des racines, la partie la plus puissante, de la plante toxique sur la plage.
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