Les scientifiques s’engagent à « éteindre » le dodo

Les scientifiques ont tenté de redonner vie au dodo après son extinction il y a 361 ans.

Des chercheurs de Colossal Biosciences, une société américaine d’édition de gènes, se sont engagés à « déséteindre » l’oiseau incapable de voler dans un nouveau projet de 150 millions de dollars.

Des techniques pionnières d’édition de gènes permettront aux scientifiques d’exploiter le génome du dodo à la recherche de traits qu’ils pourront réassembler efficacement dans le corps d’un parent vivant tel qu’un pigeon, a rapporté The Guardian.

George Church, un scientifique de Harvard qui a fondé l’entreprise en 2021 avec l’entrepreneur Ben Lamm, espère réintroduire l’espèce dans la nature. Beth Shapiro, membre du conseil d’administration du conseil consultatif scientifique de Colossal et paléogénéticienne principale du projet, a déclaré: « Le Dodo est un excellent exemple d’une espèce qui s’est éteinte parce que nous – les gens – leur avons rendu impossible la survie dans leur habitat d’origine. .”

Le Dr Shapiro a ajouté : « Ayant mis l’accent sur les progrès génétiques dans l’ADN ancien pendant toute ma carrière et en tant que premier à séquencer entièrement le génome du Dodo, je suis ravi de collaborer avec Colossal et le peuple mauricien sur la désextinction et l’éventuelle re-sauvage. du Dodo.

« J’ai particulièrement hâte de développer des outils de sauvetage génétique axés sur la conservation des oiseaux et des oiseaux. »

Le dodo, un oiseau de trois pieds de haut pesant jusqu’à 39 livres, vivait sur l’île Maurice de l’océan Indien avant d’être conduit à l’extinction. Colossal Biosciences compte actuellement 40 scientifiques travaillant sur un projet distinct pour faire revivre le mammouth laineux, qu’il décrit comme « la version câline d’un vélociraptor ».

Les scientifiques prévoient de fusionner l’ADN de mammouths qui ont été congelés dans la glace pendant des milliers d’années avec celui des éléphants d’Asie modernes.

Le professeur Ewan Birney, directeur adjoint du Laboratoire européen de biologie moléculaire, qui n’était pas impliqué dans les travaux de Colossal, a déclaré au Guardian qu’il serait « très très difficile » au niveau technique de recréer le génome du dodo.

Il a déclaré: « Il ne fait aucun doute qu’il s’agit d’un oiseau emblématique. Je n’ai aucune idée si la mécanique de cela fonctionnera comme ils le prétendent, mais la question n’est pas seulement pouvez-vous le faire, mais devriez-vous le faire.

« Il y a des gens qui pensent que parce que vous pouvez faire quelque chose que vous devriez faire, mais je ne sais pas à quoi cela sert et si c’est vraiment la meilleure allocation de ressources. Nous devrions sauver les espèces que nous avons avant qu’elles ne disparaissent.