Les services secrets veulent « redéfinir » la protection des personnalités

LLe directeur par intérim des services secrets, Ronald Rowe, a annoncé vendredi qu’il souhaitait « redéfinir » la manière dont le service protège les personnalités politiques américaines de haut rang afin de tirer toutes les leçons de l’assassinat manqué de Donald Trump en juillet.

Quelques heures plus tôt, la Chambre des représentants avait approuvé à l’unanimité un projet de loi visant à affecter le même nombre d’agents des services secrets aux candidats à l’élection présidentielle du 5 novembre, cinq jours après une nouvelle tentative d’assassinat présumée de Donald Trump sur son terrain de golf en Floride (sud-est).

Lors d’une conférence de presse, Ronald Rowe a néanmoins assuré que, depuis la tentative d’assassinat contre l’ancien président républicain lors d’un meeting à Butler, en Pennsylvanie, le 13 juillet, les services secrets lui avaient accordé un appareil comparable à celui du président démocrate sortant Joe Biden.

« Un changement de paradigme majeur »

« Nous nous trouvons à un moment crucial de l’histoire des services secrets et de notre pays », a déclaré Ronald Rowe, qui occupe le poste de directeur par intérim depuis la démission, le 23 juillet, de l’actuelle directrice Kimberly Cheatle, suite à l’échec de Butler. « J’ai donc ordonné que les services secrets s’engagent dans un changement de paradigme important qui redéfinira la manière dont nous menons nos opérations de protection », a-t-il ajouté.

Il a expliqué vouloir « un Secret Service plus agile, capable d’élever la protection de multiples personnes aux plus hauts niveaux pour des périodes de temps indéterminées », grâce notamment à un recours accru à la technologie et à des changements dans son organisation et ses systèmes de communication. « Mais pour y parvenir, nous avons besoin de personnel, de moyens techniques et d’équipements supplémentaires », a souligné Ronald Rowe, appelant le Congrès à débloquer les fonds nécessaires.

De la négligence

L’enquête interne sur le fiasco de Butler, qui est en voie d’achèvement, a révélé des « manquements dans la planification et l’exécution des services secrets », a-t-il déclaré. « Si certains membres de l’équipe de reconnaissance ont été très consciencieux, d’autres ont fait preuve de négligence », a-t-il déclaré, laissant entendre que des mesures disciplinaires seraient prises. Certains problèmes sur la ligne de tir ont été constatés mais n’ont pas été signalés à la direction.

Les critiques se concentrent sur le fait que le tireur, Thomas Matthew Crooks, 20 ans, a pu prendre position sur le toit d’un immeuble dans le “périmètre extérieur” de l’opération, sous la responsabilité de la police locale, et ouvrir le feu avant d’être abattu par les services secrets.

Parmi les leçons à tirer de ce fiasco, Rowe a cité « un manque de clarté » de la part des services secrets dans leurs relations avec la police locale et dans leurs attentes à leur égard, ainsi que de graves manquements dans la transmission de l’information.