Les 76ers de Philadelphie ne savent toujours pas ce qui va se passer avec James Harden. Ils ont donc ajouté une assurance.
L’un des derniers agents libres restants, Kelly Oubre Jr. a signé avec Philadelphie pour un contrat d’un an. L’an dernier, le swingman a marqué en moyenne 20,3 points par match, un sommet en carrière, malgré une blessure à la main subie la première semaine de la saison. Oubre a également réalisé en moyenne 5,2 rebonds et 1,4 interceptions par match, mais seulement 1,1 passes décisives.
Bien qu’il ait ses limites en tant que défenseur et décideur, l’ajout d’Oubre à un contrat minimum de vétéran est une signature à faible risque et à fort potentiel pour Philadelphie. Ils ont perdu les ailes Georges Niang et Jalen McDaniels en agence libre, ainsi que le garde Shake Milton. Avant d’ajouter Oubre, les 76ers considéraient Furkan Korkmaz et Danuel House Jr. comme ailes de secours, tous deux à peine dans la rotation des séries éliminatoires de Philly.
Oubre fait très bien certaines choses. Sa vitesse et sa capacité de saut se démarquent parmi une liste talentueuse mais athlétiquement limitée. Oubre devient immédiatement l’un des meilleurs dunkers de l’équipe, aux côtés de Tyrese Maxey.
Il n’est cependant pas discipliné défensivement, ce qui a frustré ses coéquipiers au cours de sa seule saison avec les Golden State Warriors, mais il obtient beaucoup d’interceptions et de blocages pour un petit attaquant. Philadelphie aime pouvoir créer sa propre attaque, ce dont ils auront besoin si Harden tient le coup ou si Joel Embiid a besoin de repos.
Ourbre ne passe pas particulièrement, mais c’est moins problématique s’il joue avec les réserves de Philadelphie. Il peut mettre le ballon dans le panier et ne volera pas de touches aux réserves des 76ers, plus orientées vers le périmètre.
Si ça ne marche pas ? Oubre n’atteint que le minimum de vétéran, ce qui signifie que les 76ers peuvent facilement l’échanger ou le supprimer si cela ne fonctionne pas, s’il se trouve constamment au mauvais endroit en attaque ou s’ils ont besoin d’un lest salarial pour un éventuel échange avec Harden.
Pour Oubre, c’est l’occasion de reconstruire sa valeur et de prouver qu’après cinq années passées à jouer dans des équipes de loterie, il peut contribuer à gagner au basket-ball. Il s’agit d’une importante réduction de salaire par rapport à son salaire de 12,6 millions de dollars l’année dernière, mais le sacrifice financier à court terme pourrait rapporter des dividendes à long terme.
Mieux encore, le président de l’équipe des Sixers, Daryl Morey, pourrait obtenir ce qu’il préfère au monde avec cette signature : une bonne affaire. Oubre n’est peut-être pas un joueur parfait, mais il pourrait être la personne idéale pour cette équipe de Philly.
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