Les travaux génétiques vont-ils enfin enterrer la théorie de l’écocide de l’île de Pâques ?

« Lorsque les premiers Européens débarquèrent sur Rapa Nui (île de Pâques), une île isolée du sud de l’océan Pacifique (en 1722), ils découvrirent une petite communauté d’environ 3 000 personnes vivant au milieu de statues géantes et de plates-formes rocheuses. » souviens-toi Science. Pendant longtemps, on a cru que cette population représentait les vestiges d’une civilisation qui s’est effondrée après avoir surexploité son environnement.

L’île de Pâques est même devenue le meilleur exemple de la théorie de l’écocide, popularisée par Jared Diamond. Mais tout cela serait faux, complètement faux. C’est la conclusion d’une équipe internationale, dont les résultats viennent d’être publiés dans la revue Nature, ce qui en fait sa première page.

Basée sur l’étude des génomes anciens, cette nouvelle étude « répond à des questions essentielles sur l’histoire de l’île, réfutant l’idée d’un effondrement survenu il y a plusieurs centaines d’années et confirmant le contact avec les populations amérindiennes avant l’arrivée des Européens », résumé Nature dans un article grand public.

L’écocide, un mythe en déconstruction

L’île de Pâques a été colonisée vers 1220 par un peuple venu par bateau de Polynésie. Une culture unique s’y est développée