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SAINT ETIENNE – Alors que la pression se tourne vers Eddie Jones avant le choc incontournable des Wallabies contre le Pays de Galles, Richie Arnold affirme que le groupe de joueurs s’est battu pour leur entraîneur en état de siège.
Après avoir été parachuté au poste d’entraîneur-chef au début de l’année et avoir fait ses adieux à plusieurs joueurs expérimentés, dont Michael Hooper et Quade Cooper, Jones n’a remporté qu’une seule victoire sur sept tests depuis qu’il a succédé à Dave Rennie.
Mais après avoir laissé l’Australie sans victoire lors de quatre tests, les espoirs des Wallabies en Coupe du monde ont pris un coup dur lorsqu’ils ont perdu contre les Fidji pour la première fois en 69 ans.
Les Wallabies réagissent suite à leur défaite face aux Fidji au Stade Geoffroy-Guichard le 17 septembre 2023 à Saint-Etienne. (Photo de Catherine Ivill/Getty Images)
La défaite 22-15 signifie que les Wallabies doivent battre le Pays de Galles, et éventuellement avec un point bonus, pour s’assurer de ne pas manquer leur qualification pour les huitièmes de finale pour la première fois en 10 éditions du tournoi.
Jones a déploré le début de match nul de son équipe, qui n’a pas été aidé par l’absence de Taniela Tupou et Will Skelton, où les Wallabies ont eu du mal à contenir le physique des Fidji et ont été écrasés lors de la panne.
Lorsqu’on lui a demandé quel message il avait pour ses supporters dans son pays, Jones a plaisanté en disant qu’il devrait se faire lancer des baguettes après cette humiliante défaite, alors qu’il s’appropriait la défaite.
« Préparez-vous pour le Pays de Galles », a-t-il déclaré.
«Je n’entraîne pas les fans. J’apprécie tout leur soutien, nous faisons de notre mieux et je m’excuse, c’est de ma faute. J’en assume l’entière responsabilité.
L’ancien capitaine James Slipper a déclaré que « bien sûr », le groupe de joueurs devait assumer la responsabilité du résultat, tandis qu’Arnold a déclaré que ce n’était pas son entraîneur qui prenait le terrain.
« Nar, pas vraiment, non », a répondu Arnold après qu’on lui ait demandé s’il était juste que Jones prenne la responsabilité.
« Cela dépend des joueurs.
« Nous devons revoir le jeu individuellement et jeter un œil à nos jeux.
« En fin de compte, cela dépend des joueurs. Il peut nous préparer du mieux possible, mais c’est nous qui faisons le travail.
Les Wallabies seront privés de Will Skelton contre le Pays de Galles après son incident à l’entraînement. (Photo de Chris Hyde/Getty Images)
Arnold, qui a été promu dans l’équipe de départ après la blessure de Skelton, a joué son rôle dans un alignement solide alors que lui et Nick Frost se rendaient en ville sur le lancer offensif des Fidji.
Mais la discipline d’Arnold a également nui aux Wallabies, puisqu’il a été reconnu une fois pour s’être trouvé du mauvais côté de la panne et a infligé des pénalités pour hors-jeu.
Arnold a déclaré que l’absence de Skelton s’était fait sentir, mais a déclaré que le groupe dans son ensemble n’allait pas « donner un coup de pied » après sa blessure et la défaite.
« Willy est un grand homme, il bosse assez fort sur la ligne quand il porte », a déclaré le verrou toulousain.
« Ensuite, évidemment, sa présence dans le parc nous a un peu manqué aussi. Et son poste de capitaine. Mais je pensais que Porky (Dave Porecki) avait fait du très bon travail.
« En fin de compte, nous ne pouvons pas lancer des pierres trop longtemps. Il faut juste qu’on s’y mette. Cela nous facilite la tâche la semaine prochaine, il faut gagner. Et c’est tout. C’est aussi simple que cela.
Slipper, qui dispute sa quatrième campagne en Coupe du Monde, a souligné le fait que les Wallabies ont atteint les demi-finales de 2011 et les quarts de finale de 2019 malgré les défaites en poule et a déclaré que l’équation était simple et qu’ils seraient prêts à affronter leurs ennemis familiers. Le Pays de Galles à Lyon dimanche (lundi, 5h00 AEST).
« Tout le monde est déçu. Chaque fois que vous perdez un match, même en dehors de la Coupe du Monde, vous êtes déçu. Donc les entraîneurs et les joueurs sont pareils, nous le ressentons tous », a-t-il déclaré.
« Nous étions calmes et mesurés dans le vestiaire. Nous savons ce qui s’en vient. C’est un autre grand match contre le Pays de Galles maintenant. Vous pouvez frapper des pierres pendant environ une demi-heure, mais maintenant il s’agit de vous améliorer.
« Ce n’est pas non plus la première fois que je perds en phase de poule. Ces choses arrivent.
« L’important, c’est que tout tourne autour du prochain match. Vous dites cela lorsque vous gagnez, vous dites cela lorsque vous perdez. Je sais que c’est une phrase assez ennuyeuse à utiliser, mais en fin de compte, c’est ce qui est important, le match contre le Pays de Galles.
« Une chose que je sais à propos de ces garçons, c’est qu’ils vont rebondir. Ils seront prêts à partir.
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