Lewis Hamilton a surpassé Max Verstappen lors de ses 150 premières courses et «l’effet Hamilton» se fait toujours sentir dans le sport automobile avec de nouvelles «mégastars» britanniques et des conversations sur l’égalité des droits et la santé mentale

Max Verstappen détient peut-être un certain nombre de records en tant que plus jeune pilote de Formule 1, mais il a été révélé qu’il était toujours surclassé par son rival Lewis Hamilton lors de ses 150 premières courses.

Battant le record du plus jeune concurrent du sport de près de deux ans à 17 ans en 2015, le Néerlandais a rapidement répondu aux attentes de Toro Rosso avant d’être promu dans l’équipe senior Red Bull l’année suivante, avec laquelle il a gagné lors de ses débuts en Espagne.

Malheureusement pour Verstappen, son arrivée a coïncidé avec la domination de Mercedes au début de l’ère du turbo-hybride qui a débuté en 2014, mais sa décision de rejoindre Red Bull au détriment de l’équipe allemande a ensuite porté ses fruits.

Champion du monde la saison dernière, Verstappen ouvre également la voie cette année après avoir combattu le septuple vainqueur du titre Hamilton dans l’une des batailles les plus intenses que le sport ait jamais vues.

Le duo est allé roue contre roue à un nombre sans précédent d’occasions pour les prétendants au titre, avant d’entrer dans la manche finale au niveau d’Abu Dhabi avec des points.

Verstappen a remporté sa première couronne dans des circonstances controversées avec une fente dans le dernier tour, remportant ce qui était devenu une rivalité passionnée depuis des siècles.

Statistiquement le pilote le plus titré de l’histoire de la F1, des doutes ont été émis quant aux chances d’Hamilton de remporter un huitième titre mondial record, avec sa Mercedes bien en retard cette année.

Mais comme le montrent les statistiques, il a toujours un avantage sur Verstappen, surtout au début de sa carrière.

Le champion de Red Bull a maintenant complété 150 courses, son dernier Grand Prix l’ayant vu remporter une toute première victoire canadienne la dernière fois.

Dans cette course, il a remporté 26 victoires, 15 pole positions et 67 podiums, ce qui peut sembler impressionnant jusqu’à ce que vous voyiez les chiffres de Hamilton.

Le Britannique de 37 ans a enregistré 34 victoires, 40 pôles et 72 podiums après avoir fait son entrée dans le sport avec McLaren en 2007, remportant son premier titre l’année suivante.

Certains se demandent si Hamilton pourrait remporter un autre championnat, tandis que d’autres, dont la star britannique du rallye Kris Meeke, croient toujours que son impact est incommensurable, en particulier sur le nombre de stars locales qui brillent maintenant dans le sport.

Le pilote Nitro Rallycross a déclaré à talkSPORT : « Cette nouvelle génération qui arrive, je pense que c’est probablement l’effet Lewis Hamilton. Ces gars, comme Lando Norris, n’avaient probablement que 10 ou 12 ans lorsque Lewis remportait son premier titre mondial.

« Je pense que c’est un effet d’entraînement, mais à l’échelle mondiale, la F1 s’est vraiment développée au cours des dernières années et ces gars ne sont que des mégastars, tous, donc c’est bon à voir. C’est sain pour le sport automobile et cela se répercute.

Hamilton a également utilisé sa plate-forme au sommet du sport pour promouvoir l’égalité des droits et lancer une discussion sur la santé mentale, qui a été ressentie dans le monde de la course.

Le Britannique a une équipe dans Extreme E, la première série de courses masculines et féminines 50/50, avec la pilote Mikaela Ahlin-Kottulinsky racontant à talkSPORT comment cet impact a été ressenti.

« Extreme E pousse vraiment les femmes au plus haut niveau du sport automobile, et la partie environnementale de la conduite avec des voitures électriques et du travail pour une technologie durable », a-t-elle déclaré.

« Les gens me demandent toujours pourquoi il n’y a pas de fille en F1 mais pour venir dans ce sport il faut commencer tôt, il y a des équipes de Formule 1 qui recrutent des garçons qui ont dix ans. Pour avoir une fille en Formule 1, il faut faire la même chose avec les filles.

« Vous voyez l’attention maintenant avec la série W et l’Extreme E et cela attire l’attention sur le fait que les femmes peuvent être aussi bonnes que les hommes, sinon meilleures. »

Hamilton a également parlé des problèmes de santé mentale pendant le verrouillage, dont l’impact a également été ressenti par Ahlin-Kottulinsky.

« Pour moi personnellement, je travaille avec un coach mental depuis l’âge de 15 ans, et cela m’a certainement aidé non seulement dans la vie de course, mais aussi dans ma vie personnelle », a-t-elle ajouté.

« C’est bien parce que vous vous ouvrez sur des choses, nous avons tous des sentiments et nous avons tous des choses avec lesquelles nous luttons. Si vous avez un modèle qui travaille avec un coach mental, cela vous permet de vous identifier davantage, alors vous pouvez dire « Lewis Hamilton fait ça, alors pourquoi ne puis-je pas faire ça? »