ercedes attend depuis longtemps que ses mises à jour sur le W14 prennent effet.
Premier set pour un dévoilement très attendu au Grand Prix d’Émilie-Romagne, qui a été retardé par les fortes averses qui ont entraîné l’annulation de la course.
Et la disposition à Monaco est telle que l’équipe n’allait jamais vraiment obtenir de véritables informations quant à savoir si c’était un pas positif dans la bonne direction ou non.
Ainsi, le test décisif arrivait lors des deux séances d’entraînement de l’après-midi à Barcelone vendredi, la deuxième se terminant vers 17 heures BST avant le Grand Prix d’Espagne de dimanche.
Mercedes et ceux qui aspirent à un championnat au-delà de l’actuel cortège Max Verstappen et Red Bull espèrent depuis longtemps une solution miracle de la refonte de Mercedes.
Mais avant le week-end, Hamilton a présenté une évaluation plus réaliste de la façon dont cela pourrait bouleverser l’ordre ce week-end.
« Lorsque vous apportez des mises à niveau, vous devriez naturellement progresser », a-t-il déclaré. « Le fait est que c’est une amélioration, ce n’est tout simplement pas l’amélioration dont nous rêvions. Mais c’est une étape à la fois. »
Lorsque l’aspiration était de récupérer l’avantage d’une seconde par tour que Red Bull a en termes de rythme de course, cela n’allait jamais être atteint malgré les boffins à la disposition de Mercedes à leur siège de Brackley.
Des efforts seront déployés pour tenter de réduire davantage cet avantage. James Allison, qui est revenu il y a quelques semaines à son poste de patron technique pour superviser la reconstruction de Mercedes, a facilement admis que le nouveau W14 ne l’avait toujours pas craqué.
Au lieu de cela, lui et son équipe se penchaient maintenant sur des photographies de la semaine dernière du Red Bull, leader du championnat à Monaco, pour voir efficacement ce que leur rival avait d’autre que Mercedes.
Et Hamilton a déclaré: «Je pense que nous avons pris note d’où nous en sommes et où nous nous sommes trompés, et maintenant nous nous efforçons lentement et essayons de naviguer jusqu’au front. C’est juste un long processus malheureusement.
Il est difficile de regarder au-delà d’autre chose qu’une victoire de Red Bull ce week-end. L’équipe a remporté 16 des 17 derniers Grands Prix, la seule exception étant la victoire brésilienne la saison dernière de George Russell, un résultat qui a légèrement masqué les fissures chez Mercedes.
De manière inquiétante, Verstappen s’est maintenant fixé, ainsi qu’à son équipe, l’objectif de remporter toutes les courses restantes en 2023, ce qui semble parfaitement réussi.
Pour sa part, Russell, qui a enduré une course difficile à Monaco, a émis une note légèrement plus optimiste que son coéquipier avant de monter dans la voiture pour les premières séances d’essais aujourd’hui.
Il a déclaré: « Nous n’avons rien appris de Monaco en ce qui concerne les nouvelles mises à jour, donc ce serait là que nous prendrions une nouvelle base et que nous construirions à partir de là.
«Mais il n’y a certainement pas eu de mauvaises surprises. Considérant à quel point nous avons changé, je suppose que c’était un point positif en soi. Mais ce sera un vrai test.
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